西班牙发现「混」蛋 疑是恐龙与鸟同源的失落环节
▲这批恐龙蛋化石，有着像鸡蛋一般的椭圆形外型，显示它们跟鸟类之间有非常密切联系。(图／取自网路)
国际中心／综合报导
科学家普遍认为，恐龙与鸟类系出同「源」。最近在西班牙东部加泰罗尼亚附近伊达（Lleida）的Montsec地区，发现一枚蛋化石，的确拥有这两种动物的特征。
这里属于南比利牛斯山地区，是全球著名的恐龙蛋出土地之一。这里的恐龙蛋大多属于晚白垩世的蜥脚类恐龙，时代可追溯到距今7000万年前。
在远古的恐龙时代，这里曾是靠海的海滩和三角洲区域，有大量的沉积物沉积。大量的恐龙曾在这里生活，并产下它们的蛋。这些蛋在被沙土掩埋后，经过数百万年甚至千万年的时间后，形成了现在所看到的化石，恐龙蛋化石就保存在这些岩石中。
这批被发现的恐龙蛋化石估算有7000万至 8300万年历史。直径长约7公分，宽约4公分，蛋壳平均厚度仅约0.27毫 米。大多数的蛋壳较为破碎，但仍发现少量完整的恐龙蛋。
这些恐龙蛋都属于相同的一个属种，它们跟该时期其它恐龙蛋的主要区别是它们不对称的形状，这一点反而跟现代的鸡蛋相类似。
这批属于晚白垩世时期、非鸟兽脚类的恐龙蛋的特殊形态特征、表明它们跟鸟蛋之间具有非常密切的联系。其它的一些恐龙蛋都是对称和拉长的。但被发现的恐龙蛋的 不对称形状，跟鸟类的一些生理机能有关﹕鸟类一般仅有一个输卵管，一次只能形成一个蛋，在输卵管形成蛋壳薄膜的管狭区域﹐决定了蛋的非对称性。
由于这种特殊 的形状，蛋内可以储存更多的空气，以保证鸟在孵出前最后一个发育过程中的呼吸。而这一进步的特征或许跟一些发育不全的恐龙有关。
这款「新型」的恐龙蛋化石已被科学家命名为Sankofa pyrenaica。马德里康普大学的已故古生物学家罗培兹马丁尼兹( Nieves Lopez-Martinez)，在2010年她离世前，一直致力于恐龙蛋特殊外形的研究，并据此来推演恐龙及鸟类之间的亲缘关系。她的合作研究者：古生物学家文森斯(Enric Vicens)已将上述相关研究成果，发表在最新的《古生物学》杂志上。
上述特殊的恐龙蛋外形，反映了它们可能正是恐龙与鸟类之间重要的失落环节。目前也仅仅只有阿根廷地区相同时期中出土的原始鸟类的蛋，拥有类似的特征。该研究同时也支持了「白垩纪时期的非鸟兽脚类恐龙，跟鸟类可能拥有一个共同祖先」的观点。
▲科学家普遍认为，恐龙与鸟拥有同一个祖先。(图／取自网路)
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