纳米比亚「仙女圈」是活的！ 圆形裸点神秘出现又消失
非洲没有飞碟造访留下的麦田圈，却有更难以解释的「仙女圈」(fairy circles)。在纳米比亚境内的干草原上，四处可见直径2至12公尺不等的神秘裸点，这些圆圈无所不在，可是往往过了数十年后又神秘消失。
▼非洲草原上数以万计的「仙女圈」。(图／取自weird.com)
「仙女圈」集中在纳米布兰自然保护区(NamibRand Nature Reserve)中，它们是天然形成的圆形沙土圈，圈内寸草不生，但圆圈边缘的植被却格外茂密。过去科学家都对这个草原之谜举双手投降，而美国佛州州立大学生态学家钦卡尔(Walter Tschinkel)却决定做更进一步的研究。
起初，钦卡尔认为这些怪圈可能是白蚁窝，但在挖掘之后发现底下甚么都没有；也有人指出，或许是土壤差异或是地面有毒气体造成草苗死亡，然而调查后并没有相关发现。钦卡尔表示，「仙女圈」似乎是活的，它们有不同的生命周期，规模小的平均留存24年后消失，规模大的则可存活75年，其中最大的「仙女圈」寿命甚至永无止尽。
▼「仙女圈」周围植被格外茂密。(图／取自huffingtonpost.com)
钦卡尔借由卫星、空拍影像，发现「仙女圈」一旦生成，就会迅速成长到一定大小，并且维持稳定；此外，「仙女圈」只会在含石量少的沙土地上才会出现。
尽管钦卡尔自2005年开始研究「仙女圈」，至今仍无法找到它们形成的确切原因，不过他丝毫不以为意。他说，「持久的秘密更值得人探究，因此我希望它能一直是个谜，但是，这并不代表我会停下研究。」