巴西用高科技替代肥料

巴西用高科技替代肥料图╱美联社

巴西利用无人机和奈米技术等高科技替代肥料，提高农作物产量，对抗肥料价格高涨。

■Brazil is rushing to roll out high-tech alternatives to fertilizer to boost farm production because of global price surges exacerbated by Russia's war in Ukraine.

俄乌战争导致全球肥料价格狂飙，巴西借助高科技的力量，从无人机到奈米养分强化剂，减少传统肥料使用量，提升作物产量效果显著，吸引其他国家到巴西取经。

早在俄罗斯入侵乌克兰之前，巴西便开始测试各种高科技解决方案，用来提升农作物产量，和降低对进口肥料的依赖。

举例来说，安装相机的无人机和机器人牵引机，能够清楚拍下农作物的相片，农民便可针对需要肥料的地方施肥。在植物根部周围注入含有养份的特殊水凝胶（Hydrogel），既能切中目标又能防止浪费。

人类排泄物变肥料

巴西农业研究机构Embrapa协助贫困的农民，利用牛肠的微生物将人类排泄物变成肥料；实验室使用与美国太空总署（NASA）研究火星相同的雷射，只要几秒就能完成土壤分析。

罗德里格斯（Carime Rodrigues）数年前告诉父亲，她不打算在家族的农场工作，她想到巴西利亚大学（University of Brasilia）念化学，父亲还不以为然。

罗德里格斯跟着教授在实验室研究一种奈米微粒，可加速光合作用和养分吸收，不需额外施肥就能提高农作物产量。名为Arboline的液态奈米微粒，快速攫取农民和投资人的注意。

巴西利亚大学教授洛德里格（Marcelo Oliveira Rodrigues）与巴西农业研究机构Embrapa合作研发的Arboline，已在2021年开卖，巴西有15万英亩的农土都在使用该产品。

适合热带气候的水凝胶

Arboline可让农民减少肥料用量，又能维持产量。依据Arboline的制造商Krilltech数据显示，Arboline让黄豆产量增加21％，部分蔬菜的产量甚至可以增加到五成。

34岁的化学家波特林（Adriel Bortolin）与Embrapa共同研发的水凝胶Fertgel，正在进行最后阶段的测试。波特林利用奈米技术，研发出一款和用于婴儿尿布相似的水凝胶，但是吸水性更佳，每公克至少含有一杯水，能在植物根部周围缓慢释出水分，即便遭逢干旱，作物依然能够繁茂生长。

水凝胶也能加入含有氮、磷和钾的特制配方，让养分接近根部。传统肥料通常会深入土壤，植物吸收不到，失去施肥的意义。热带气候又削弱肥料效率，豪雨会将肥料冲刷殆尽，酷热则会让尿素肥料快速蒸发为氨气。

Embrapa还利用牛肠的微生物将排泄物转变为「生物肥料」，正在实验田地测试。研究员席尔瓦（Wilson Lopes da Silva）表示，外界最初对「生物肥料」带有偏见，他希望研究数据能鼓励更多小型家庭农场接受，因为这是提高产量、改善污水管理，和减少疾病的便宜方法。

随着全球陷入肥料短缺，巴西的高科技替代物吸引海内外的兴趣。美国农学家暨顾问公司AndMore Associates总裁莫里斯（Bob Morris）表示，所有大型跨国农业综合企业都到巴西取经，巴西开发的肥料替代技术有潜力「对全球肥料使用效率产生重大影响」。