拜登派遣「最好的朋友」率团访台 将见总统蔡英文
应美国总统拜登要求，美国前参议员陶德今天将率团访问台湾，是拜登上任后访台首发团。知情人士表示，陶德在台期间将会见总统蔡英文，也会与台湾国安、外交高层见面。
路透社今天引述白宫声明指出，应美国总统拜登（Joe Biden）要求，前参议员陶德（Chris Dodd）今天将率团访问台湾，传递美国对台湾与其民主的承诺。
报导指出，这次访团为「非官方」（unofficial）性质，是为纪念「台湾关系法」立法42周年。访团成员还包括美国前副国务卿阿米塔吉（Richard Armitage）、史坦伯格（James Steinberg）。
报导引述声明说，访团会与台湾高阶官员会晤，遵循美国两党政府派遣高阶、非官方访团造访台湾的长期传统。声明也强调：「美国与印太区域朋友盟友站在一起，推进共享繁荣、安全与价值，这包括深化与台湾的关系。」
现年76岁的陶德与拜登交情深厚，拜登曾形容陶德是他「最好的朋友」（single best friend）。陶德过去在美国国会任职长达36年，前6年担任众议员，之后30年转任参议员，与拜登长期在参议院共事。拜登去年成为民主党准总统候选人后，陶德也参与他的副手人选挑选过程。
知情人士表示，美方3月初通知台湾政府，拜登将派遣挚友陶德赴台，传达他个人对台湾的长期友谊，并祝贺「台湾关系法」立法42周年。台湾方面对拜登愿意特别安排专机，派遣陶德访问台湾表示欢迎，也预计会透过此管道与拜登交换重要讯息。
知情人士指出，访团将于台湾时间14日抵台，预计待到16日，期间会与总统蔡英文会晤，也会与台湾国安、外交及国防高层会面。
知情人士透露，台湾方面预计会向访团成员提出中方最近对台湾、区域挑衅动作不断，台湾会致力维护区域稳定，但同时也期盼美方持续提升对台支持，包括在经贸、安全领域上达成具体进展。