百年櫻樹的守護者：青森弘前公園「櫻守」團隊的照護傳承

弘前公园的三位樱守，左起海老名雄次、桥场真纪子、丸居和，三人都拥有树木医生资格。 摄影／下町贵族

又到了春天樱花绽放的季节，每年此时，日本总会处处人挤人，大家依循着樱花前线由南往北一路追樱，参照日本樱花100选一一踩点，上网搜寻日本全国赏樱必去、推荐景点的话，一定会出现青森县「弘前公园」，园区有约2600棵的樱花，数目之多，辗压其他樱花名所，拥有天守阁、护城河、岩木山等加分条件，甚至有「天下一」的说法（也有其他地方自称「天下一」，如长野县高远城），更曾被选为死之前必去的绝景之一，可以想见这里的樱花有多么美丽。

弘前公园最早的樱花种植于1715年，据说是当时的藩士由京都带回了25棵樱花，将其种植于弘前城内。1873年，废城令颁布，不舍城池就此荒废，1880年，内山觉弥与菊池楯卫两位藩士接连在城内种植樱花，菊池楯卫更一口气种下1000棵当时少见的染井吉野樱，但当时不乐见城池成为玩乐场所的人们，时常将菊池种下的树苗拔除毁损，直到1895年，弘前城正式作为公园对一般民众开放，此时担任市议员的内山，承续菊池的想法，持续主张公园绿化，加速了樱花种植（以染井吉野樱为主），最后造就了现在所见的赏樱名景点。

弘前公园大量樱花能够如此美丽，除了特有的管理技术「弘前方式」，还得归功于「樱守团队」。樱守，就是守护樱花的人（桜を守る人），日本各处都有樱守存在，他们守护各地大大小小的樱花景点，可能是地方义工，可能是为樱花聚集的团队，但像弘前公园这样拥有树木医生资格的樱守，可就少之又少了。

弘前公园现在拥有三位樱守：桥场真纪子、海老名雄次、丸居和，每位都拥有树木医生资格，他们隶属于弘前市役所的公园绿地课，是弘前市的公务员，每天的工作就是巡视整座弘前公园，观察管理每一棵樱花、松树、枫树等植物。

弘前公园近年人气高涨的拍照点「爱心樱花」，为自然形成、非人为安排，当初也是桥场寻遍公园才发现。 摄影／下町贵族

树木医生资格是成为弘前公园樱守的必须条件，原因则须追溯回1960年，从弘前方式的诞生开始说起。

1960年，是弘前公园正式开始管理的一年，在这之前的弘前公园基本上没特别管理，就是让植物自然发展，后来发现樱花树们的状况越来越糟，一天，当时弘前公园管理事务所（现在的弘前市公园绿地课）初代所长工藤长政指示员工，将某棵樱花树的枯萎部分剪去，枯萎部分是在树梢前端，只要小小剪修即可，殊不知员工一刀下去，直接将枯萎树梢所属的枝干整个剪掉，樱花树瞬间少了一臂！工藤所长知道后暴怒傻眼。

日本有句俗话：「修剪樱花是笨蛋，不剪梅花是笨蛋」（桜切る马鹿、梅切らぬ马鹿）。一直以来传承的樱花照护法，最大重点就是「樱花勿剪枝」，但是弘前公园的员工大刀阔斧，砍的还是当时已颇具名气的弘前公园樱花，因此这件事同时也惊动了弘前市的人们。

结果隔年，树枝断面处冒出多个新枝枒，樱花树整体状况也比剪枝前好了不少，原来这大胆裁断枝干的方法，是弘前苹果农家常用的苹果树管理方式，当初奉令修剪枯枝的员工正是苹果农家出身，他依据自身经验，将管理苹果树的方法用到樱树上，当时虽造成喧然大波，但结果显示：这似乎是正确的决定。

于是工藤所长开始投入苹果树修剪的研究，多次到苹果农家拜访、学习，最后终于将这参考苹果管理法而生的樱花管理法定名为「弘前方式」，并正式实施于弘前公园的樱花树上。

「弘前方式」的三大重点是剪枝、追加肥料、喷洒药剂，这套现在有名的樱花管理法，在当初宣布实施时遭受各界极大的反对，包括来自大学教授、市民等的不信任与不安，但工藤所长还是坚持方针，才让当时弘前公园里已日渐孱弱的樱花树逐渐恢复生机。

青森县「弘前公园」约有2600棵樱花，数目辗压其他樱花名所，加上拥有天守阁、护城河、岩木山等加分条件，还有「天下一」的说法。 摄影／下町贵族

弘前公园中数量最多的樱花品种为染井吉野樱，现任弘前公园樱守之一的海老名表示，染井吉野樱的特色是生长快速、花量多，但是本身体质较弱，若不积极管理的话，一般寿命约60~80年。1960年的当时，正是园内染井吉野樱进入60岁的年代，樱花树群明显地衰弱，这就是为什么从那年开始人为介入管理。其实要维持樱花景色的话，最简单快速的方法就是挖去老樱树，栽植新树，「但是弘前公园是国家史迹，不能轻易栽种新树，」海老名解释，「所以我们的目标就是让樱花维持健康，努力延长寿命。」

1992年，弘前市公园绿地课迎来第一位拥有树木医生资格的员工小林范士。日本的树木医生制度诞生于1991年，是熟知树木保护、培养、管理等树木相关知识的专业人士，要应考树木医生须先拥有7年相关实务经验，合格率约20%，是深具难度的资格考试。1973年便开始在公园绿地课工作的小林，凭借丰富的经验与对树木的热爱，在制度诞生隔年顺利取得资格。

过往弘前公园的管理多来自于经验传承，取得树木医生资格的小林开始结合理论与经验，将弘前方式再进化，包括土壤改良等等，个人感受强烈的「经验」也得以用理论解说，让历代管理者们的尝试与结论可以流传后代，确保弘前方式的传承与实践。树木医生也就此成为弘前公园管理者们的必备资格。

「其实弘前樱守这个名称是10年前才开始的。」海老名说，虽然弘前公园守护樱花一事早在60年前已存在，但是这些人真正被称为「樱花守护者」而广为人知只有仅仅10的时间年。现在弘前公园的樱花守护者，包含拥有树木医生资格的樱守3人，与修剪作业员42人，「这45人加起来就是『Team 樱守』。」海老名强调，樱守不是只有3个人，而是整个团队，一年365天，四季不断持续守护整座公园。

青森弘前公园内约15%樱树树龄超过百年，实属罕见。 摄影／下町贵族

一个花房有五个花苞，是让弘前公园樱花华丽的原因。 摄影／下町贵族

在「Team 樱守」与弘前方式的管理下，弘前公园的樱花树体质健康。以染井吉野樱为例，通常1个花芽只会有3～4个花苞，但是弘前公园的染井吉野樱有许多是4～5个花苞， 今年甚至还发现了7个花苞，而长出7个花苞的樱花树，是弘前公园中年纪最大的染井吉野樱，为1882年菊池楯卫所寄赠的，在2024年的现在已达142岁高龄，是一般染井吉野樱寿命的2倍以上。

弘前公园中的百年樱花树多达400棵以上，也就是公园内15%的樱花树都超过百岁，包含染井吉野樱、枝垂樱等各样品种，海老名说，百岁樱花树日本到处都有，但像弘前公园这样同一地方，聚集了如此大量的百岁老树非常难得。

采访这天，跟着三位樱守来到樱花树旁，再度向樱守问起：花苞数多是一件很特别的事吗？现任樱守资历最久的桥场轻抚樱花树梢说：「你看，一根枝条上有数个花芽，花芽的花苞数多，开花后就会显得特别饱满华丽。」弘前公园在修剪樱树时，会尽量维持樱树高度，不让其往上生长，而是往两旁延伸，「让花朵能离游客更近，赏花的大家也会更开心，毕竟当初就是为了让大家开心才种下了樱花啊。」

60年前一个美丽的意外，让「弘前方式」诞生，自此弘前公园的樱花寿命不断突破极限，花朵也越发美丽。

采访尾声，樱守们摸着樱树说：「今天天气对樱花来说有点热呢，还好明天就下雨了，对樱花来说是好事呢。」弘前公园最美的风景，是樱花与这群守护樱花之人。

轻触樱花解释的樱守海老名。（樱守经专业训练，游客请勿触碰拉扯樱花） 摄影／下町贵族

责任编辑／王颖芝