白沙屯妈祖18日凌晨北港进香 蔡英文赖清德接力参与

一年一度的苗栗县通霄镇白沙屯拱天宫妈祖北港进香，即将在18日凌晨零时35分出发。（读者提供／谢明俊苗栗传真）

一年一度的苗栗县通霄镇白沙屯拱天宫妈祖北港进香，即将在18日凌晨零时35分出发。（读者提供／谢明俊苗栗传真）

一年一度的苗栗县通霄镇白沙屯拱天宫妈祖北港进香，即将在18日凌晨零时35分出发。（谢明俊摄）

一年一度的苗栗县通霄镇白沙屯拱天宫妈祖北港进香，即将在18日凌晨零时35分出发，将展开9天8夜徒步行程，来回约400公里，跨越4县市，今年报名参加的香灯脚将近18万人，已创历年来之最，包括总统蔡英文、准总统赖清德、立法院副院长江启臣等人都会都到场参拜，其中蔡英文17日下午3点先后参拜拱天宫及山边妈祖，并未参与进香，赖清德则在晚间8时参拜两座妈祖。

已有百年历史的白沙屯拱天宫妈祖北港进香遶境活动，近几年来，在总统蔡英文的加持下，动活动规模日益盛大，单是今年报名参加进香活动的香灯脚就多达179971人，仅差39人就突破18万元，足足比去年多了6万元，近18万人的进香队伍一字排起，将緜延数公里之远，场面非常壮观浩大。

今年北港进香活动，已在14日深夜放完头旗，放头旗后所有参与进香人员都需斋戒3天，待18凌晨零时35分妈祖登轿出发后，就可恢复一般饮食，预计3月23日抵达北港朝天宫，24日凌晨零时10分举行进火典礼，3月26日銮驾回宫，4月6日开炉，全部进香活动为9天8夜。

今年拱天宫妈祖北港进香活动，除了吸引近18万的信众报名参加外，包括总统蔡英文、准总统赖清德、立法院副院长赖清德、苗栗县长钟东锦、立委陈超明、邱镇军等人都会到场参拜及恭送妈祖启程，其中苗栗县长钟东锦因是地主，所以从17日下午3点开始就要陪同蔡英文、赖清德等人参拜拱天宫妈祖及山边妈祖，并且还要等候至18日凌晨出发，为了一年一度拱天宫妈祖北港进香盛事不辞辛苦。