苗栗白沙屯拱天宫妈祖22日凌晨起驾北港进香 沿途交管
▲拱天宫18日晚间举办祈福活动，祈求妈祖保庇县境平安、进香行程顺利。（图／白沙屯拱天宫提供）
苗栗县通霄镇白沙屯拱天宫妈祖将于22日凌晨0点5分出发北港进香，预计将涌入大批信徒，因此苗栗县警察局21日下午4时起在拱天宫周边实施交通管制，除当地居民以外，其他人员需有通行证才能进入，车辆一律只出不进。另外，起驾、回宫期间也会在省道台一线通霄苑里段进行交通管制。
白沙屯妈祖进香活动保留了最传统的进香文化，进香全程约400公里，来回的行进路线完全依照神轿指示。由于路程最远、历史悠久，被列为「国家重要民俗无形文化资产」。
拱天宫表示，每年妈祖出巡进香时间是以「掷筊」请示妈祖决定，今年进香行程共7天6夜，21日晚间11时5分登轿，22凌晨0时5分出发，23日中午到达云林县北港镇，28日回銮。目前报名参加徒步进香活动的信徒超过1万8千人，打破历年纪录，拱天宫估计加上沿途主动参加的民众，最多会有4万人参与。此外，为了维护信众安全，也将有40人组成的「进香医护团」沿途陪同。
进香期间会吸引大批信徒跟随、沿街跪拜，苗栗县警察局21日下午4时起在拱天宫周边实施交通管制，除当地居民以外，其他人员需有通行证才能进入，车辆一律只出不进。省道台一线通霄苑里路段也将因应进香活动，在22日起驾及27、28日回宫时间实施交通管制。