棒球／蕭美琴勉小球員展現棒球魂 好奇問「有學英文嗎？」

台湾贝比鲁斯联盟U12、U16两支中华代表队，即将在8月7日至18日前往美国参赛，今天举办行前记者会，副总统萧美琴现身鼓励小球员。记者陈宛晶／摄影

台湾贝比鲁斯联盟连续三年推出代表队前往美国参与世界大赛，今天在行前记者会上，副总统萧美琴现身鼓励小球员，「以自信展现最好的表现，祝福每位选手这次比赛顺利，充分展现台湾的棒球魂。」

台湾贝比鲁斯联盟U12、U16两支中华代表队，即将在8月7日至18日前往美国密苏里州布兰森市（Branson）参加由美国贝比鲁斯联盟举办的世界大赛，今年更是台湾首次参加U16层级赛事。今天举办行前记者会，萧美琴前来替小球员加油，并与U12、U16两支代表队一起签下梦想宣言。

台湾贝比鲁斯联盟成立的出发点，是希望不只是第一名的孩子有机会，也想把第二名的孩子带到世界舞台，萧美琴对此很有感触，她说自己从小到大都不是第一名，来自偏乡，却有机会站在世界舞台上，「贝比鲁斯联盟这样的精神很让人感动、也激励人心。」过去两年赛事，她因公务无缘参与，但也特地请最近的办事处前去加油打气，商请侨胞为球员加油、提供物资帮助，「更希望往后一年一年的比赛获得更多关注，同时也挹注更多资源，让第二名的孩子也有机会、让每一棒的孩子都有机会。」

萧美琴现场问起两支代表队有哪些人是第一次去美国，多数U12的小朋友都举手，询问他们「有没有学英文？」她笑说：「到时到美国买汉堡会用到喔，如果不会，就用手机AI教你一下。」

今年U12由屏东县大平国小取得组训权，结合来自屏东玉田国小、屏东恒春国中、花莲太巴塱国小、台东大溪国小，南投千秋国小、高雄屏山国小、宜兰内城国中等校组成代表队；U16则由台东体中为班底，结合莺歌工商、瑞穗国中的选手。

台湾贝比鲁斯联盟是由民间自主成立，并获得国际授权负责执行，因此在经费上只能倚靠民间的力量一点一滴推动更多国际事务，「台湾野孩子计划」是台湾贝比鲁斯联盟制定的棒球永续工程，以教育理念创新赛事，并透过授权选拔代表队出国，不只是换个地方比赛，而是结合更多海外运动资源，让棒球偏乡的孩子体验更多棒球以外的世界。

今年是台湾贝比鲁斯联盟第三年带着台湾孩子前往世界舞台，主要以棒球偏乡孩子为服务对象，在2022、23年世界大赛期间，只要有我国赛事，场边不分彼此大喊着「Team Taiwan」，热情把世界赛成为了台湾主场。小球员在选手村更是结交许多国外好朋友， 2023年进驻选手村的第一天，已经有来自墨西哥、夏威夷等的小球员在房门口等着交换礼物以及一同相约去场上玩。