波音完成747系列最后交机 航空史一章准备告终

美国飞机制造商波音公司完成最后一批商业交机后，准备正式告别大型喷射飞机「波音747」。（图／美联社）

美国飞机制造商波音公司（Boeing）完成最后一批商业交机后，就准备正式告别大型喷射飞机「波音747」。这款飞机载客量庞大，也曾服务多位美国总统。

法新社报导，数以千计现任和卸任员工今天下午将聚集在波音公司的华盛顿州艾弗雷特（Everett）工厂，同时举行向亚特拉斯航空（Atlas Air）交付波音747-8货机的交机仪式和欢送会。

预料现有机队将可再执勤数十年，但在747机型逾半世纪之前首飞后，随着波音公司终止生产这款飞机，民航史也将翻过一章。

AIR咨询公司的航空暨国防分析主任梅鲁左（Michel Merluzeau）说，这款飞机的尺寸、续航力和效率「让中产阶级即使在1970年代能源危机时期，也得以用可负担的价格前往欧美以外的地方旅行」，形同「打开了世界」。

波音总共制造了1574架747系列飞机，但随着时间过去，逐渐被更有效率、更省油的新机取代。美国的商业航空公司自2017年之后就不再飞747机型。

747发源于1960年代，当时航空业蒸蒸日上，机场也愈来愈繁忙。波音在泛美航空（Pan American Airways）要求下展开了一项计划，要制造载客量更大的客机。

工程师起初构思一架双机身飞机，但因担心不易疏散乘客而放弃了这个想法。

波音企业史学者龙巴迪（Michael Lombardi）说，与其把机身做得更高，工程师把747做得更宽，成了第一架双走道设计的飞机。他近日告诉记者：「这款飞机将永远被视为空中皇后。」

747配有4具发动机，从一开始就被设计成客货两用。但为了做到这一点，必须调整其他地方，例如把驾驶舱的位置放在高于机鼻之处，形成747标志性的隆起机头。

在欧洲制造的「空中巴士380」（Airbus 380）于2000年代出现之前，747一直是最大型客机。

梅鲁左说，在1980年代和1990年代，747「真的是业界主要劳动力」，在纽约、巴黎、伦敦等诸多地点之间执行了数不清的飞行。

但一代又一代的长程喷射机不断出现，例如波音787梦幻客机（Dreamliner）和空中巴士350都比747更省油，这些飞机替洲际旅行带来了变革，让更多地点之间的直接往来得以实现，也降低了一些枢纽城市的主导地位。

波音公司曾不只一次改造过747机型，但梅鲁左说，「比起其他选择，能做的总是有限」。

747系列的最后一款机型是于2005年推出的747-8，波音共售出48架客机和107架货机。

波音于2020年宣布将停止生产747飞机，但现有机队还可服役数十年，尤其是货机。

梅鲁左说，747货机的载重能力达130公吨，「在运输大型产业机具方面的功能确实独一无二，例如海上轮船的发动机和更巨大的油田设备」。

此外，747从1990年代以来就是美国总统座机，在可预见的未来，预料也会继续为白宫效力，现有两架「空军一号」（Air Force One）正在改装，以汰换目前服役的飞机。