莿桐乡对抗釉小蜂有成 刺桐花火红美景重现

莿桐乡外环道的刺桐树今年终于又开花。（周丽兰摄）

莿桐乡外环道的刺桐树今年终于又开花，有几棵重现火红美景。（周丽兰摄）

刺桐釉小蜂成虫在树叶产卵形成「虫瘿」，外观似瘤状，幼虫藏在树叶吸取汁液。（周丽兰摄）

莿桐乡全乡约有800株莿桐树，原本每年4月间盛放，自20年前釉小蜂袭台后，刺桐树被吸取汁液树势变弱，公所曾全面修剪但仍无法根治，近年采打针、喷药方式双管齐下，并且加强施肥照护，终于有点成效，外环道的刺桐花美景今年重现。

莿桐乡以清朝先民种植「刺桐」得名，乡公所前还有一株百年老刺桐树，历任乡长在乡内马路种植刺桐行道树，最多曾达1300株，4、5月间树叶掉光花苞盛放，花朵如辣椒，整棵艳红似火，有些人误以为是火焰木。

乡公所表示，2003年台湾许多刺桐未见开花，枝叶发生凸粒状肿大且纠结扭曲，是刺桐釉小蜂入侵的开始，此后遍传全台，莿桐乡仅剩的800株刺桐树也几乎全面感染。

植物医师表示，刺桐釉小蜂成虫在树叶产卵形成「虫瘿」，外观似瘤状，幼虫藏在树叶吸取汁液，树叶扭曲乃至整棵枯死。

2019年大干旱，虫害更严重，公所前百年老刺桐树奄奄一息，乡公所引进树木注射技术，把药剂及营养剂注入树木内。乡公所表示，釉小蜂无法根除，只能每一年喷药或打药压制。

今年不只百年刺桐老树开花，外环道刺桐树的开花率颇高，有几棵出现整株火红；乡长廖秋蓉说，公所每年都会投药，今年初较往年早一点用药，且放慢速度，用药程序更谨慎，可能更有防治效果。

莿桐乡民表示，这几年不是没开花就是开得零落，希望能找到更有效方法恢复20年前见过的美景，也期待莿桐乡能举办刺桐花节。