大堡礁消亡危机 历史新高温正在杀死珊瑚礁群！

今年海水温度创新高温，大堡礁再次发生大规模白化现象。（图片来源/UNSPLASH）

全球气候变迁严峻，导致夏季越来越热，因此对人类来说，未来每年都将是余生最凉夏天；但在海平面下方的澳洲大堡礁，状况却比陆地更加严峻。过去400年来最热的6个年份中，有5次全发生于过去的9年间，其中2024年更是创下最高气温纪录，若气温持续升高，大堡礁将不复存在。

卧隆岗大学（UOW）与墨尔本大学的Benjamin Henley博士研究样本，追溯1618年的夏季海洋温度发现，数百年来稳定的海洋温度竟从1900年开始逐年上升。由于人为气候变迁导致大规模珊瑚白化事件反复发生，过去400年最热的6个年份包括2004、2016、2017、2020、2022及2024，其中2024年的气温更远超2017年的历史新高，再次促使白化现象发生。

事实上，白化的珊瑚并不完全死亡，他们依旧能够花时间自我恢复，但现在的问题在于海水温度居高不下，年复一年的高温让珊瑚一直处于危险边缘，以至于无法有效地适应与进化，为此Benjamin Henley也相当忧心大堡礁的情形，未来恐怕我们会亲眼见证到大堡礁的消亡。

目前大堡礁被联合国教科文组织列为世界遗产，科学家们希望能借由这项研究说服联合国将大堡礁列为「濒危」状态，以向全世界表明海水温度逐年上升，是多么严重的问题。

美国国家海洋暨大气总署 (NOAA) 表示，自 2023年 2月以来，由于气候变迁，至少 54个国家和地区的珊瑚礁出现大规模白化。可见白化现象也不仅限于澳洲大堡礁地区。

珊瑚礁能保护海岸线免受侵蚀，也是鱼类们的家园，更是许多国家重要的旅游收入来源，因此现在全世界要更加努力地降低碳排放，以面对气候变迁，否则珊瑚礁一旦灭绝，恐会有意想不到的严重后果。