大西洋环流千年最弱 明天过后恐成谶

德国科学家警告，北大西洋暖流已经到了失稳的边缘，而人为温室气体排放造成的气候变迁，咸信是罪魁祸首。图为波兰历史名城波兹南附近一座火电厂冒着滚滚白烟，一名男子在湖面泛舟。（新华社）

大西洋环流示意图

2004年的科幻灾难片《明天过后》讲述气候变暖、北极冰川消融导致北大西洋暖流中断，全人类的生存环境都遭到严峻威胁的故事。现在，德国科学家警告说，北大西洋暖流真的已经到了失稳的边缘，一旦崩溃失稳，将导致全球气候系统发生剧烈温度波动与气候变化，欧洲、北美地区恐陷入极度寒冷。

北美东海岸 料有极端灾害

据德国之声6日报导，德国波茨坦气候影响研究中心（Potsdam Institute for Climate Impact Research）的学者在8月份《自然气候变化》期刊上发表研究报告指出，对全球气候具深远影响的「大西洋经向翻转环流」（AMOC）正越发趋于不稳定。该洋流一旦中断，欧洲将不再拥有温和的气候环境，北美东海岸地区也将遭遇更频繁、更极端的洪涝灾害。

AMOC包含北大西洋暖流，将热带地区温暖的表层海水输送到北美东北部、欧洲西部水域。洋流抵达靠近北极海域时，温度降低、密度增大，从而下沉，形成海洋深处的寒流，将北极的冷水输送回热带水域，与表层的暖流构成循环。

北极冰川融化 是为因素之一

论文作者伯尔斯（Niklas Boers）说，AMOC是地球上最重要的洋流系统之一；在地质史上，AMOC一直在强弱交替，但1000年以来「从未像现在那么弱过」。他警告，AMOC很有可能接近崩溃失稳的边缘，一旦失稳，将会出现一些不可逆转的变化。当务之急是要确定当前洋流减弱究竟是周期性变化，还是本质性失稳。

研究团队指出，多项因素造成当前这一趋势，与气候变化关联密切。比如，北极地区的冰川融化，含盐量较低的淡水相比含盐量较高的海水密度更小、更不易下沉，干扰了本应该在极地水域下沉的大西洋环流。局部地区降水增多、河流水量增大也同样干扰AMOC。

温室气体的排放 影响AMOC

伯尔斯说，他从未料到淡水量增大「已经到了能够如此影响AMOC的程度」。他呼吁，现有的气候、洋流模型必须根据最新观测数据进行修正，从而能够准确预测这一洋流的稳定程度。

伯尔斯表示，北大西洋暖流失稳的迹象出现地比人们预想的更早、更清晰；每多排放一公克温室气体，该洋流在今后几十年内彻底中断的可能性就越大。「目前还很难预测该洋流何时会中断，因为这取决于还会排放多少温室气体、全球气温还将上升几度。」