底特律初创公司 Grounded 创新打造小企业电动厢货

如今，当 Also Capital 管理合伙人迈克·安农齐亚塔（Mike Annunziata）在纽约市漫步时，他看到了很多厢式货车——以及机会。

这是他承认在遇到前 SpaceX 工程师萨姆·夏皮罗之前从未留意过的事情。萨姆·夏皮罗是一家新成立的总部位于底特律的模块化电动房车初创公司 Grounded 的创始人。

有时，安农齐亚塔对 TechCrunch 说道，“在你开始思考之前，你不会意识到某件事有多普遍，然后你就会发现它无处不在。”

2022 年夏皮罗创立 Grounded 时，他最初着手为户外休闲用途定制福特的电动 Transit 厢式货车。一年后，他开始改装通用汽车的 BrightDrop 厢式货车，这种货车更大，续航里程更长。夏皮罗在接受 TechCrunch 采访时说道，Grounded 售价 20 万美元的房车销量已经达到两位数，收入约 300 万美元。

但夏皮罗希望 Grounded 不只是为富人提供电动房车。他表示，Grounded 收到了众多小企业的咨询，这些企业希望定制厢式货车用于移动医疗、宠物美容、食品运输等服务。

商业机会是激发投资者兴趣的驱动因素之一。

总部位于华盛顿和芝加哥的早期公司 The 81 Collection 周五宣布，他们已牵头为 Grounded 完成了一轮 350 万美元的种子前轮融资。

现在，当安农齐亚塔看到那些货车时，他心里想：“哦，没错，我们就是为这个来的。我们一定能行。”

夏皮罗在另一次采访中告诉 TechCrunch，Grounded 已在檀香山为夏威夷的“健康母亲、健康婴儿联盟”试用一辆货车，同时也为纽约布鲁克林的一家物流初创公司试用一辆用于送货服务。

他说：“很多这些行业和客户出于长期维护成本降低等相同原因想要改用电动，还有从可持续性的角度考虑。碰巧的是，我们最初为房车客户开发的模块化系统，对于其中一些其他垂直领域，几乎开箱即用就自动适用了。一切都变得像可选的乐高积木一样。”

夏皮罗表示，已经有一些相当大的售后市场公司从事定制改装工作，它们通常与所采购车辆的汽车制造商密切合作。但他表示，还有数量众多、相当分散的小型公司，形成了一条“巨大而长尾”的队伍。

他认为 Grounded 的优势将是其设计的被描述为“类似乐高”的模块化系统，这能让它为截然不同的垂直领域定制设计厢式货车。它正在距离其总部不远的一个 13000 平方英尺的仓库中完成所有这些工作，该仓库位于底特律的 Michigan Central 的 Newlab 内，Newlab 是一家移动初创企业孵化器。

尽管近期在硬科技投资方面存在一些迟疑，但安农齐亚塔表示他更喜欢硬科技；Also Capital 的投资组合包含了众多太空初创公司，如瓦尔达太空工业公司、Radiant 和 K2 Space。在评估 Grounded 时，他寻找在其他初创公司中发现的有价值的特质，比如强大的创始团队和“卓越的工程文化”。他补充道，他高度重视夏皮罗的背景以及他的干劲，并称这笔投资是“无需思考的决定”。

“现实情况是，我认为在当今要完成（融资）轮次，需要一个真正杰出、具有长期愿景且能让所有人达成一致的人，”他说。“而且萨姆达到了那个标准，并且大幅超越了它。”