DNA科技再次解谜39年悬案 确认涉加州女浮尸凶手

加州女性史密斯39年前遇害身亡,警方透过DNA科技比对,上个月确认凶手。(示意图/shutterstock)

39年前,33岁加州女性史密斯遇害身亡,但警方苦无证据逮捕他们怀疑的凶嫌。上个月,警方透过DNA科技比对确认凶手,只不过该嫌在警方发出逮捕令之前已畏罪自杀。

加州圣克鲁斯郡(Santa Cruz County)警方于本周公布,在史密斯(Joette Marie Smith)命案发生近39年后,从当时犯罪现场受害者遗留的衣服所采集到的DNA,与警方长期怀疑、但没有证据指控的一位嫌犯进行DNA比对,今年8月终于确认该案凶手是64岁庄孟德(Eric David Drummond)。

圣克鲁斯郡警方14日在脸书专页发布破获这起39年悬案,史密斯的妹妹、现年59岁的尼克西克(Evette Smith Nicksich)亲自写下留言,感谢警方「没有放弃」,她并宽容地对凶手庄孟德的家人表达哀悼。

尽管凶手已亡,尼克西克在内布拉斯加州(Nebraska)受访时告诉「旧金山纪事报」(San Francisco Chronicle),这不意味着正义没有得到伸张,「基因比对媒合就是个收尾」。

警方公布,该案发生在1983年、圣克鲁斯山区一处小城罗曼(Ben Lomond),大约距离旧金山往南一个半小时车程处。

史密斯于1983年3月27日晚间11时多离开一间酒吧后失踪,两天后,警方在当地圣罗伦索河(San Lorenzo River)找到她的浮尸。

史密斯生前是当地社区一家知名餐馆「水牛女孩」(Buffalo Gals)负责人。警方调查后判定此案为他杀,并在犯罪现场附近找到许多物证。警方后续访问、调查相关线索,但苦无明确的嫌疑犯。

一直到该案发生5年后,也就是1988年,警方锁定庄孟德为嫌疑人。警方得知,庄孟德在史密斯经营的餐馆提出约会要求被拒。就在史密斯命案发生后,庄孟德迅速离开加州。

「沙加缅度勤奋者报」(Sacramento Bee)今天引述当年地方报「河谷新闻」(Valley Press)报导,史密斯生前曾说「她知道她的生命会很短暂」;她被朋友形容为完美主义者,「盘子上的每片橘子摆得恰到好处」、「对着升起的朝阳跳舞」。

「旧金山纪事报」15日报导,庄孟德在犯下史密斯案前后,在内华达州与加州有多项暴力犯罪前科,且曾因性侵女性而被定罪,入狱服刑多次。

加州警方近日声明表示,当时虽然有间接资讯连结庄孟德与史密斯案,不过没有进一步实证,无法对庄孟德提起刑事诉讼。

警方指出,1990年代的DNA采样比对技术远不如现在先进。上个月,该案被重启,警方使用新的判案技术,再度检视史密斯受害时留下的衣服,建立「嫌犯DNA档案」。

警方从64岁的嫌犯庄孟德身上采集到DNA样本,与过去的DNA档案比对,确认他是杀害史密斯的凶手。但在警方进行发出正式逮捕令的准备作业时,庄孟德在加州一处山上自行了断生命。