F-35战机席卷欧洲 专家曝要因
两架美国空军F-35A战机的资料照。(美国空军)
事实证明,近4年来洛克希德马丁(Lockheed Martin)在欧洲成果丰硕,已有6国打算采购F-35五代战机。
据《防务新闻》(Defense News)4日报导,尽管法国领导阶层致电邻国,要它们买欧制战机,可是F-35却连连过关斩将,在标案中打败达梭(Dassault)的「飙风」(Rafale)、瑞典绅宝集团(Saab AB)的JAS 39「狮鹫」(Gripen),还有空中巴士(Airbus),英国航太系统(BAE Systems)与义大利李奥纳多(Leonardo)研制的「台风」(Typhoon)等欧洲对手。
分析家说,这波成功得归功于F-35在盟友与伙伴,尤其是北约(NATO)成员间的高互通性,而洛马又保证升级。不过,最重要的,还是它到欧洲的时机太好。
就在2010年代末,好些欧洲国家一心想更新机队。2018时,比利时率先成为F-35的「对外军售」(FMS)欧洲客户,一口气买了34架。两年后,波兰追随它的脚步,如今打算采购 32架F-35A。
2021年时,瑞士和芬兰都选定F-35来汰换F-18,其中瑞士买了36架,而芬兰要买64架。此外,最近德国准备采购35架F-35A,以汰换能搭载核武的「龙卷风」(Tornado)战机。而捷克也承诺,当「狮鹫」退役时,会买24架F-35A。
洛马说,到2030年时,包括美军空军在英格兰皇家空军拉肯希斯基地(Royal Air Force Lakenheath)的中队在内,全欧洲可望部署超过550架F-35。至于其他F-35的欧洲买家还有丹麦、义大利、荷兰,挪威和英国。
而英国智库「国际战略研究所」(IISS)军事航太高级研究员贝礼(Douglas Barrie)指出,F-35在欧洲的成功部分要归功于时机好,许多欧洲国家空军正准备汰换4代机队,部分在于设计,而部分则在于运气好。
美国航太咨询公司空气动力顾问(AeroDynamic Advisory)总经理艾波拉费(Richard Aboulafia)说,传统上欧洲战机制造商在欧洲以外的地方比较成功。特别是法国达梭航太(Dassault Aviation),最近在阿拉伯联合大公国,埃及和印尼等国都卖出「飙风」战机。而在欧洲,法国2021年和克罗埃西亚签约,将提供12架二手「飙风」。
而F-35的关键优势在于它的互通性,用来执行北约波罗的海空中警戒(Baltic Air Policing)等任务。而美国今年2月在俄罗斯侵略乌克兰后,部署了好几架F-35在北约东部边界,以支援情监侦任务。
防御分析公司「预测国际」(Forecast International)资深分析师达林(Dan Darling)说,随着更多国家选择F-35,它们的地勤人员,训练和后勤互通性更高。
更重要的是,艾波拉费说,F-35有强大的升级路线图,会稳定有序地改良产品,以确保未来数十年它能与时俱进。此外,俄罗斯侵略乌克兰,也是促使北约成员国优先选择隐形技术的原因,对德国和芬兰来说,尤其是如此。