翻出任天堂15年前的游戏机:踢了场“怀旧世界杯”

GBA SP游戏机来自于索尼在游戏领域的「死对头」任天堂。有意思的是,十五年前发售的 GBA SP 也是一款承上启下的游戏机,而且同样在便携性做出了当时最大的努力。

GBA SP 全称 Game Boy Advance SP,发布于2003年 2 月,是任天堂掌上游戏机 GBA 的后续升级版本,其中「SP」代表的正是「Special」的意思。

▲GBA SP(左)和 GBA 大小对比

从命名就能看出来,GBA SP 仍然属于 GBA 系列,但 GBA SP 最大的不同在于 采用了翻盖式设计,体积更加小巧而且能够保护屏幕不被划伤。另外 GBA SP 增加了屏幕背光(晚上也能玩),改用内置锂电池(不用再咬电池了),这些对于游戏玩家来说也都是一些实用的功能。

在智能机普及之前,能够随身携带的娱乐设备是比较匮乏的,当时谁要是能有一台任天堂或索尼的便携游戏机,一定会非常自豪的。我对于 GBA SP 的感情可以说是「又爱又恨」,小学时攒钱买了一台 GBC(彩色版的 GB),还没有在班里炫耀几天,隔壁班的一台 GBA SP 就把所有人的目光吸引了过去。

小巧的机身,带背光的鲜艳屏幕,年幼的我第一次感觉到了数码产品间的「代差」,这种感觉不亚于之后 iPhone 带来的视觉冲击。可惜的是,虽然之后一直都惦记着 GBA SP,但仍旧没有自己拥有一个,直到多年后才收了一个二手的进行收藏,算是弥补了一个遗憾。

我后来收藏的是小神游 SP,发布于 2004 年 10 月,可以理解为是 GBA SP 的国行版本(没错,当年是有正规销售渠道的)。除了机器正面的 logo 不同,小神游 SP 和 GBA SP 几乎没有区别,而且前者在国内能够提供保修,这也成为了当时一些玩家购买行货的原因。

上期回顾 PSP go 时曾提到过,这款产品用在线游戏商店取代了 UMD 光碟,导致玩家们积攒的游戏光盘不能继续使用,很大程度上影响了它的销售。相比之下,任天堂就要「保守」很多,GBA SP 虽然在形态上发生了很大改变,但兼容性仍旧和上代相同(实际上 GBA 卡槽直到 NDSL 上仍得以保留),显然有利于减少玩家购买前的顾虑。

世界杯激战正酣,我也翻出了当年 GBA SP 上的足球游戏怀旧一番(蹭个热点)。FIFA 06 发布于 2005 年,是 EA 发行的第十三款 FIFA 游戏。FIFA 06? 北美版的封面球星是弗雷迪·阿杜、奥马尔·布拉沃和罗纳尔迪尼奥。

距离 FIFA 06 发布最近的是 2006 年德国世界杯,最终意大利队通过点球大战 5 比 3 击败法国队夺冠。我在游戏里也来了一次总决赛还原,最终凭借托蒂的两粒进球意大利获得了胜利。坦率地讲,现在玩上半个小时就感觉眼睛不舒服了,当年明明玩没有背光的 GBC 也能接受啊。

如今再看 GBA SP 上的游戏画面已经非常过时了,FIFA 06 里所有球员几乎长的都一样,你只能通过右下角的字母了解现在是谁拿球。绿茵场也因为饱和度不够高显得丝毫没有生机。但画面之外,游戏的战术安排、团队配合丝毫没有马虎,控制那些「像素火柴人」进球后依然颇有成就感。

现在很多球迷同时也是游戏玩家,除了看球也按耐不住在游戏里亲自「排兵布阵」一番。不知道多少人和我一样,最早接触到足球游戏并不是在 PS 或 PC 平台上,反倒是在掌机小小的屏幕里发现了「新大陆」,这或许正是像 GBA SP 这样的掌机存在的价值。

作为一款多平台游戏,这一世代 FIFA 还登陆了 PS 2、Xbox、GameCube 和 PC 等平台,GBA SP 的版本游戏性可能是垫底的(尤其是画质),但它的优势在于游戏机装在口袋里随时随地都能踢上一局,这样差异化的游戏体验在任天堂最新的 Switch 上依然能看到。

GBA 系列游戏机全球销量超过 8000 万台,其中有一半是 GBA SP 机种。除了销量上的贡献,GBA SP 更大的价值在于,极致的便携性深刻影响了日后任天堂的产品设计,翻盖的设计继续在 NDS 上发扬光大(NDS 是历史上销量最高的游戏机)。

▲GBA SP(左)和 NDS 采用了相同的翻盖设计

值得一提的是,任天堂原本还计划在 GBA SP 上实现裸眼 3D 显示效果,但因为屏幕分辨率过低而作罢。直到几年后,任天堂终于在 NDS 掌机上实现了 3D 功能(虽然后来的实际应用效果并不好)。

落后的性能配置会被淘汰,但经典的工业设计和产品形态却永远不会过时,即使放到当下 GBA SP 「巴掌大小」的便携设计依然是出众的。值得一提的是,现在依然有很多改装版的 GBA SP 在玩家中流传(改屏幕、改电池等),也从侧面反映了这款产品的经典程度。

在我看来,GBA SP 更值得现代产品借鉴的地方在于,如何平衡形态上的创新和用户的可接受程度,即新的产品形态令人「眼前一亮」的同时,如何去降低随之增加使用门槛。可以想像在十几年前,当玩家拿出以前买的游戏卡带插在全新的 GBA SP 上时,便是这款产品的「甜蜜点」所在。

最后,分享一张 GBA SP 当年的广告: