飞抵珠峰大本营 大疆运载无人机开辟高原运输新纪元
海拔5486米,深不可测的冰裂缝遍布脚下,埋葬着30%登山者的尸骸。巨大的冰塔悬在头顶,摇摇欲坠,不管是掉进裂缝或者被冰塔砸中,都绝无生还的可能。这是受访者Viking攀登珠峰亲历的一幕。这里就是珠峰从大本营去往1号营地必经的“珠峰四大关”之第一险的昆布冰瀑。这片移动的冰川是珠峰最危险的攀爬地带之一,素有“恐怖冰瀑”之称。
源源不断的登山者将攀登珠峰看做“朝圣之旅”。迄今为止,成功登顶珠峰的人数累计已达7000人,每年到达珠峰大本营的人数更是数以万计。而在攀登珠峰的背后隐藏着一个无法回避的现实问题:物资和垃圾运输。据了解,目前可用的方式主要是直升机和人工向导,由于直升机受天气、地形等自然因素影响较大,人工运输其实几乎是唯一的方式。然而穿越昆布冰瀑仅是攀登已经难似登天,更不用说还要带着几十公斤载重,危险程度可想而知。
有没有一种更安全更高效的运输方式?大疆近日做了一次勇敢的尝试,今年4月25日至5月1日期间,大疆运载无人机团队在珠峰南侧大本营(海拔5300米)及以上海拔地区,进行了为期一周的无人机高海拔飞行及运输能力测试,对无人机悬停、空载飞行及载物飞行的高原适应性进行了有效验证,同时创造了民用运载无人机海拔6191.8米的飞行最高记录,及6000米高海拔、15公斤载重的往返运输记录。这一成功的测试案例,对于探索无人机运输在高原运输、应急救援、科研监测、环境保护等领域的巨大潜力和实际价值,推动低空产业的多样化应用或有较好的示范效应。
运载无人机飞跃世界最高冰川完成运输
据了解,大疆运载无人机此次珠峰运输测试的重点是珠峰南坡大本营到一号营地间的昆布冰瀑。昆布冰瀑素来被称为“恐怖冰瀑”,冰裂缝纵横交错,几乎每年都有登山队员及夏尔巴向导在昆布冰瀑丧生。尼泊尔当地知名登山向导Mingma G透露,夏尔巴向导平均要花费6-8小时穿过昆布冰瀑,每次最高负重15公斤,也常有遇险的情况发生。去年他的队伍中就有三名夏尔巴向导在此丧生。而夏尔巴向导每个登山季可能需要穿越昆布冰瀑多达30余次,为登山者提供登山协助和运输服务,完成氧气瓶、瓦斯罐、帐篷、食物、绳索等物资的运输,这些高难度高风险的运输任务让他们面临着生命安全挑战。
而大疆运载无人机的成功测试,让他们看到了减少伤亡的新方案。在这些登山向导看来,无人机在珠峰的测试表现出色,这意味着不久之后,他们可以利用无人机把各种物资设备运送到C1营地,还可以用无人机把上部营地的所有剩余垃圾、排泄物运下来。不用晚上频繁穿越冰瀑,不必忍受寒冷,这必定会帮助拯救更多生命。不少受访的登山者们也表示,运载无人机在极限高海拔地区的使用将会大大降低伤亡者人数,不仅仅是夏尔巴向导,更是众多登山者的福音。
缓解海拔最高垃圾场的尴尬
据统计,人类在珠峰留下了约45吨无法降解的垃圾以及12吨排泄物……更可怕的是珠峰上的垃圾已经开始污染供养上亿人口的水源,清理珠峰上的垃圾刻不容缓。
尼泊尔当地人怀着对珠峰的尊重,组成了一支登山队,前往珠峰最危险的“死亡地带”,清理超过海拔8000公尺的垃圾堆,恢复这座神圣山峰的风采和消除1.3亿人赖以生存的水源污染。夏尔巴向导负重数十公斤,一趟趟穿梭于危险的冰瀑之间。一个不小心,就会葬身万丈深渊,粉身碎骨。为了避免升温导致的巨大冰裂缝,夏尔巴人只能在夜晚攀爬昆布冰瀑,危险和艰辛可想而知。
Mingma G介绍,尼泊尔政府规定,每个登山者要将8公斤的垃圾带回大本营,但这还远远不够。大多数登山者也尽力履行这项政府规定,但问题是,因为昆布冰瀑比较凶险,很多登山者在攀爬这个关口时选择轻装上阵,且尽可能地快速通过。因此,他们将许多垃圾留在1号营地和2号营地。有了运载无人机,夏尔巴向导在不需要攀爬昆布冰瀑的情况下就能将营地的所有垃圾运走。
大疆高级企业战略总监兼新闻发言人张晓楠表示,大疆运载机不仅能为商业登山提供物资运输保障,减少意外,还可以通过无人机垃圾清运的方案,减少人类活动对地球的损害,为世界贡献一个洁净的珠峰。
或开启极限高海拔运输的新时代
据悉,大疆FC30的这次测试是全球首次6000米高海拔自然环境与真实登山条件下完成的无人机运输实测。“珠峰大本营地区高原空气稀薄,环境温度低,航线落差比较大,其次这里天气多变,有强对流气流,对飞行器的抗风能力和动力系统冗余要求更高,”大疆运载相关负责人介绍,海拔越高空气密度越低,对无人机动力系统的冗余要求越高,载重越大,所需有效功率要求越高。但得益于大疆运载无人机产品充分的能力冗余和完善的系统可靠性,再结合工程师团队在珠峰南坡大本营逐步开展的验证测试,最终实现了FC30在珠峰这样极限的环境里依然有充分的能力来确保物资运输的安全稳定。
值得一提的是,FC30在产品设计时,已针对各类极端场景做了优化。在刚刚结束的第40次南极科考中,FC30还通过了酷寒的南极气候和恶劣环境对无人机飞行性能的考验,并展示了稳定的飞行能力和可靠性的能力,大幅提高科考作业效率和灵活性。珠峰地区实测开始前,也已在西藏日喀则地区针对6000米海拔做了极限摸底验证。
据最新消息,FC30在珠峰地区的应用效果,得到了尼泊尔当地有关部门、商业登山组织、运营公司的高度认可。其中,尼泊尔当地运营公司已受尼泊尔地方政府委托,于5月22日前往珠峰南坡大本营正式开启珠峰地区运载无人机的常态化运输项目,其中主要工作包括清理珠峰南坡上的残留垃圾,该计划比预期提早了一个登山季。此外,大疆运载在国内的合作伙伴也在推动FC30在那玛峰、贡嘎雪山等较为成熟的商业登山线路中的应用落地。
可以推断,运载无人机在高海拔地区常态化运输的加速落地,或将推动高海拔登山、救援进入新时期,也将为环境保护与登山产业的可持续发展增添助力。此外,运载无人机作为低空经济的重要组成部分,正逐渐展现出巨大的潜力,乡村运输、岸基运输、应急救援、城市物流等市场领域对运载无人机使用和需求将逐步增多。