非洲象阿里当39年跟屁虫！ 「保育爸爸」退休恐心碎
▲大象阿里都会乖乖张嘴，让张爸爸检查。（图／庄绚智主任提供，下同。）
高雄寿山动物园44岁的非洲母象阿里，5岁时就从美国到台湾，遇到的第一个保育员就是张永兴，人象共处长达39年，眼睛总是跟着「阿里爸爸」打转，好几次还当跟屁虫撞破内舍铁门，除了张爸爸以外，谁都不要。但张永兴从1979年进动物园服务，预计明（108）年7月左右退休；专家表示，国外有象伕死亡，大象忧郁拒食而死，对于独居的阿里更是「无法想像」。
▼只有张永兴才能近距离接触阿里。
台湾全岛只有3只非洲象，另外两头也都是母象，目前在台北市立动物园。寿山动物园主任庄绚智接受《ETtoday新闻云》访问时表示，「保育员都采取2人一组，以动物类别分组，像张永兴就是负责大象、犀牛，另外一位搭档也是从西子湾过来的，但已经退休了。大象非常有智慧，与人相处部分就跟人一样，有的人就特别合得来，我们也是有考虑到保育员退休的问题，3年前就开始培训新的保育员，接下来由小白（白博元）接手，现在已经比一开始好多了，阿里会听话乖乖走过来，但像是走过去看看脚底、检查嘴巴等碰触还要再一段时间。」
据了解，张永兴于1979年进入动物园工作就负责照顾5岁的阿里，当年个头比张永兴还小的阿里如今已是陆上巨无霸，虽然阿里是野性强的非洲象，但张永兴有空便陪阿里散步、玩耍、刷背，甚至可以指挥阿里张嘴、躺下等，两者互动的画面十分温馨。
庄主任表示，张大哥和阿里的情感是没有人可以取代的，毕竟两人相处39年，已经培养出深厚的感情。62岁的张永兴总是被大家称为「阿里爸爸」，只要一出现，阿里就会像跟屁虫黏在背后，好几次都跟着他进内舍，一头撞坏铁门，要他爬上象背撒娇，但一个铁门7、8万元，让动物园多花好多钱修理。
张永兴还说，每天帮阿里准备上百公斤牧草与水果已经没有力气了，希望帮阿里找伴，「我知道阿里爱我，我也爱牠，但我老了。」庄主任表示，前年泰国有间动物园有公象丧偶，积极与泰国联系，希望能配对成功，但对方认为阿里已经超过40岁，没有生育能力，婉拒请求，通常非洲象的寿命介于60至70岁，现在阿里44岁，相当于人类50至60岁，智商等同人类6、7岁。
新竹动物园前园长、动物专家洪明仕对此则表示，大象有惊人的长期记忆，像是曾经有2头美国大象，幼时被关在马戏团中，分开30年后重逢，还能彼此相认，用象鼻互动，对阿里来说，不可能忘记安妮或张永兴，面临分离可能顿时无所依靠，「后果难以想像」；泰国也有象伕死亡后，所饲养的大象即使有其他同伴陪伴，仍然抑郁拒食，最终死亡，更何况是独居的阿里。
▼大象阿里乖乖把脚抬起来检查。