封口費審判/考驗川普政治實力和美國決心

川普首日即提出更换法官的要求,但立即被默钦(右二)法官驳回。默钦与川普同样都是在纽约皇后区成长。(路透)

美国248年历史上,见证了不少戏剧化且引人瞩目的法庭斗争,考验着这国家的法律并撕裂了其社会结构,但没有一场比得上15日在纽约登场的前总统、同时也是现任共和党总统候选人川普的封口费审判。

国家广播公司新闻网(NBC)分析指出,川普这场刑事审判,将席卷这个已经严重分裂的国家,并煽动不少政治言论;在这场法庭斗争中,川普称自己是政治犯,而纽约州则说他只是一名普通罪犯,企图利用自己的地位来打脸正义。

封口费案将是11月大选之前最早定谳的一案,NBC认为,这个案子将考验川普的实力以及美国的决心。

根据曼哈顿地区检察官白艾荣(Alvin Bragg),川普在2016年大选前向前艳星丹尼尔斯(Stormy Daniels)支付封口费,要求别揭露与他的风流韵事,并将这笔费用注记为「法务商业费用」,涉嫌伪造文书,违反法律;但川普坚称他没有和丹尼尔斯发生性行为,且他前私人律师柯恩(Michael Cohen)付封口费给丹尼尔斯并没有违法。

在审判开始之际,政界争论声音与力度也不断加大:一方说川普是因为他政治观点而成为不公平的攻击目标,另一方则指出川普候选人的身分,也不公平的让他免受刑事清算。

川普多数盟友、批评者和许多法律学者都认为,纽约这起指控对公共利益的影响远不及其他案来得重要,包括川普涉及保留机密资料和推翻2020年大选结果的联邦诉讼,以及企图推翻乔治亚州选举结果。

不过,根据路透/易普索(Reuters/Ipsos)在4月4日至8日进行的民调,有三分之二的受访登记选民表示,封口费的指控「有些严重」或「非常严重」。

虽然宪法并没有禁止罪犯当总统,但共和党内部担忧,川普若遭定罪将会影响他击败拜登的机会。

国家广播公司新闻网(NBC News)1月民调显示,川普在全国以47%比42%的支持率领先拜登,可当被问到若川普在大选前被判有罪,不少人立即改变立场,让拜登以45%比43%的支持率领先川普。

Politico/易普索(Ipsos)3月一场民调也发现,封口费案被定罪将对川普「造成真正的损害」;Politico称,三分之一的受访独立人士表示,不太可能在川普定罪后投给他。