高通、耐能AI PC大軍6月鳴笛 COMPUTEX成前哨戰
耐能智慧创办人刘峻诚预告NPU晶片已获得4家以上品牌NB及板卡厂商采用,其高单位效能低耗电特色是AI边缘运算方案解方。报系资料库照片
AI PC在6月将热闹更胜以往,随台北国际电脑展登场,超微(AMD)及英特尔(Intel)下半年新品预告上市,Arm阵营以高通为首,将与微软共同发表最新AI PC,边缘AI晶片业者耐能(Kneron)预告获4家品牌笔电跟板卡厂采用开发AI PC,一波波义勇军正面挑战蓝色巨人英特尔称霸的NB江山。
6月台北国际电脑展AI PC将风云再起。上半年虽各家处理器大厂均有对应AI PC解决方案,但业者私下坦言,跑起AI效能平平,称不上真能离线运算,年中之后登场的CPU才是重头戏,看好今年AI PC市场规模上看4800万台、2025年达1亿台,惠普、戴尔、联想等DHL三品牌与双A都不敢掉以轻心,上半年若说是AI PC的暖身,下半年就将是真正的战场。
业者预估,6月以高通与微软合作的Arm版本AI PC最有看头。高通Snapdragon X Elite将是目前微软Windows Copilot支援的CPU中,AI算力最高的一家(符合微软TOPS40算力门槛),也被外界视为微软要摆脱X86阵营的关键,高通低耗能高效能的处理器方案,将使AI PC可以玩出更多花样。
强固电脑品牌神基(3005)是支援AI强固平板最用力的业者,3月就率先发表支援Android系统的ZX80电脑,内部搭载的就是高通 Qualcomm QCS6490 AI处理器,在算力上能符合真正边缘运算所需,「我们算跟的快的,这台价格比常规强固平板贵2~3成,就看市场接受反应。」神基董事长黄明汉说。
现在AMD 旗下的代号「Hawk Point」的 APU已经上市,内建支援AI运算的NPU,命名为Ryzen 8040系列,跟英特尔Core Ultra版本处理器都已登场,笔电厂商指出,笔电电源为能跑AI,从60W提高至近100W,加上记忆体跟硬碟提升,单价比常规笔电865美元高,落在800~1000美元以上。
微软新作业系统Windows 12(产业暂称,官方尚无定案)下半年将登场,AMD跟Intel更高算力的CPU也将于下半年推出,AMD的次世代处理器Strix Point跟英特尔的Lunar Lake上场,业界认为才将是AI PC开打真正时刻。
PC业者为求差异化,除上述业者晶片外,也有品牌大厂额外放入新AI晶片,如联想4月将发布最新AI PC,目前内部将PC分两类:有CPU的Essential AI PC,和有GPU的Pro AI PC,并在电竞及YOGA系列放入自研晶片LA AI,协助笔电做侦测及监控,补强既有电脑平台效能。
若不是自己开发晶片,也可以找第三方合作。耐能智慧创办人刘峻诚预告,Computex 2024将至少与4家品牌笔电及板卡厂合作发表AI PC方案,借此提升边缘端NB的AI效能。他强调,耐能NPU晶片最大特色是可以叠加,一颗NPU算力8TOPS,笔电品牌可根据需要算力放多颗晶片,解决NB的耗电及算力问题。
刘峻诚期望耐能智慧开发的NPU能在边缘端取代GPU,「我们单位功耗创造的算力是GPU的一千多倍,特色可以把东西做得很小,但算力很强。」他说,「用GPU来跑AI,要盖核电厂才能做得了,我们与其追求核能电厂,与其买更多GPU算力,其实可以考虑下世代的硬体架构,就是我们开发的NPU(Neural Network Processing Unit),就能产生生成式AI的效力。」
耐能能否在AI PC战场异军突起?业者分析还待观察,最大关卡可能在于微软作业系统支援度,由于微软尚未宣布支援耐能晶片,品牌PC业者是否愿意在增加硬体成本下,又得处理微软软体相容性问题,这方面若能解决才能真正大量上市。
联想AI PC内建自研晶片LA AI晶片,补强现有CPU效能。联想官网
高通AI晶片将掀起PC界新革命。高通官网