掛冠求去 英籍法官稱香港法治處於嚴重危險之中

上周辞去香港终审法院职务的英国籍法官岑耀信（Jonathan Sumption）今天警告，中国创造的政治环境，使香港这座金融中心的法治处于「严重危险」之中。

法新社报导，「金融时报」（Financial Times）刊出岑耀信这篇评论文章的同一天，来自加拿大的终审法院非常任法官麦嘉琳（Beverley McLachlin）宣布将退休，7月底任期届满后将不会续任，理由是希望有更多时间陪伴家人。

麦嘉琳今天发表声明说，她仍对法院成员、他们的独立性、以及维护法治的决心充满信心。

继75岁的岑耀信和83岁的郝廉思（LawrenceCollins）后，80岁的麦嘉琳是过去一周来，第3位宣布将离开香港终审法院的海外法官。岑耀信和郝廉思都是英国最高法院的退休法官，在香港终审法院担任非常任法官。

郝廉思6日请辞后曾提及香港的「政治情势」，而岑耀信在金融时报发表的评论则指出，海外法官留在香港终审法院已「不切实际」。

岑耀信说：「在受到日益黑暗的政治气氛恐吓或说服之下，许多法官已经忘了他们捍卫自由的传统角色。」

他说，「香港曾是一个充满活力、政治多元化的社会，如今正逐渐变成一个极权统治的地区」，当地法官已「陷入中国创造的令人无法接受的政治环境。在任何政府强烈关切的领域，法治都受到严重危害」。

根据香港法律，终审法院可以邀请普通法适用地区的法官担任非常任法官。终审法院独立于中国不透明且由政党控制的法律体系之外。

香港特首李家超3月表示，这些法官的任命「有助维持外界对香港司法制度的高度信心」，并让香港和其他普通法适用地区保持紧密关系。

郝廉思、岑耀信和麦嘉琳相继求去，是自从香港基本法23条3月生效以来首见。

在他们3人离开后，还有7位来自国外的非常任法官将留在香港终审法院，其中3人来自英国、4人来自澳洲。

香港政府在声明表示「强烈不赞同」岑耀信的看法，并抨击他的评论「是对香港法官的背叛」。

港府的声明中也感谢加拿大最高法院前首席大法官麦嘉琳，对香港法治的「客观评估」。