路透：香港終院海外法官辭職 將削弱對香港法治信心

香港终审法院上月证实2名英国籍法官辞任终院非常任法官。部分律师和专家表示，此事不仅引发人们对法治的担忧，还将进一步削弱人们对香港更广泛商业法律部门的信心。

路透社报导，香港的国际金融中心地位长期仰赖其法律产业援助。但这个产业如今面临资本市场低迷、其他金融中心竞争，以及中美之间日益紧张的压力等问题。

律师和专家表示，新的司法独立和法治强度问题，将让外国公司更加担忧，其在香港是否能受到法律保护。

前香港大学法律学院教授、华府智库威尔逊中心（Wilson Center）研究员戴大为（Michael Davis）表示，「有些人认为可将商业案例视为一种现象，并与政治或人权案件分开看待，但我认为这是一条危险的道路，因为现实情况就是，政治打压手段也会渗透到商业领域。」

上月，75岁的英国籍法官岑耀信（JonathanSumption）和83岁的郝廉思（Lawrence Collins）相继挂冠求去，引发人们对于香港法治中心地位的高度担忧。

这2人都是商事法的国际权威。此前在5月底，14名泛民主派人士遭认定违反香港国安法，被判颠覆国家政权罪名成立。

郝廉思上月6日请辞后曾提及香港的「政治情势」；而岑耀信也在「金融时报」（Financial Times）发表评论指出，海外法官留在香港终审法院已「不切实际」，因为「香港曾是个充满活力、政治多元化的社会，如今正逐渐变成一个极权统治的地区」，当地法官已「陷入中国创造、令人无法接受的政治环境，在任何政府强烈关切的领域，法治都受到严重危害」。

6名资深商业律师告诉路透社，他们的辞职也加剧长期以来人们对香港法治未来的担忧。

他们指出，如今越来越多准备起草商业合约、成立合资企业或要决定在何处仲裁复杂案件的企业纷纷舍弃香港，转向新加坡、杜拜或美国德拉瓦州（Delaware）等地，因为这些地方被认为较为中立。

拥有30年经验的1名商业律师告诉路透社，考量到终审法院拥有商业上诉法院的权力，「岑耀信和郝廉思的离开对香港来说堪称严重打击。」

戴大为指出，任何明显的法律保障弱化迹象，都会影响商业实体对合约执行的信心。尽管国安法相关案件占据媒体版面，但香港绝大多数律师都是从事商业和企业相关工作。

根据世界银行集团（World Bank Group）的排名，香港的法治水准在亚洲排名第3，拥有1万1000名初级律师和1600名诉讼律师。然而，根据香港律师会（Hong Kong Law Society）的数据，在香港注册的外国律师事务所数量已从2019年的91间减少到2024年的74间。