国辐中心送类病毒颗粒上太空 助攻开发防疫疫苗

国辐中心送类病毒颗粒上太空(右上为病毒结构、右下为类病毒晶体)。(国辐中心提供／李侑珊台北传真)

疫情持续发展，各国积极研发精准医疗策略。国家同步辐射研究中心（国辐中心）参与太空实验计划，透过太空站补给船，将「类病毒颗粒」随太空人的补给物资，一同运往国际太空站进行结晶实验，盼借此获得高解析度、更精细的原子组成与病毒结构资讯，进而开发专一性标靶有价性疫苗，有利于研发新抗病毒策略。

国辐中心与日本「Space BD株式会社」及其台湾总代理「阳翼先进科技公司」合作，共同参与即将在今年底启动的太空实验计划。

本次进行太空旅游的类病毒颗粒，由国辐中心副主任陈俊荣与其研究团队制作，运用分子生物学技术，大量生产高纯度病毒外壳蛋白质，成功组装成不具传染能力的类病毒颗粒。随后由Space BD以及阳翼先进科技公司，担任护送员，将类病毒颗粒送往日本转机后，再搭乘太空站补给船，飞往国际太空站。

约1个月后，类病毒颗粒将变身为「类病毒晶体」运回地球，并急速冷冻至摄氏零下196度后送回台湾，利用国辐中心的「台湾光子源」（Taiwan Photon Source TPS）的高强度X光及「蛋白质结晶学技术」，观察类病毒颗粒在无重力下的结晶状态，并比较在地球重力下病毒组装与结构上的差异。

陈俊荣表示，预期晶体品质在无重力下，将会比在地球一般实验室提高许多，类病毒晶体结构的品质越好，就能解出更精细，且接近原子等级的完整病毒颗粒结构，并能透析病毒中的每一个原子组成。

陈俊荣提到，借由高解析度的病毒结构资讯，可以让我们深入了解病毒的组成与构造，以及侵入感染宿主细胞的关键机制。

陈俊荣指出，像是新冠肺炎病毒上的棘蛋白，突触次单位通常扮演辨识与感染不同宿主细胞的重要角色，功能类似一串「钥匙」，可以开启病毒入侵细胞的大门，洞析了其结构，就可以掌握病毒生命的密码，可用来开发高效率次单位疫苗。

陈俊荣认为，若能以突触次单位为主要「抗原决定位」（Antigenic Epitope），便能大幅提高抗体辨认病毒之专一性，进而开发专一性标靶有价性疫苗，提升疫苗的有效性，有利于新的抗病毒策略的研究发展，可望为精准健康与防疫科技带来新突破。