國際小學堂／月球縮水引發月震 威脅探勘與移居

月球南极被怀疑存在水冰，各国争相一探究竟，去年八月印度「月船三号」、今年二月美国「奥德修斯号」任务皆着陆于月球南极附近。但研究指出，随着月球内部冷却、体积收缩，月球地表因此产生断层，这可能引发月球上的地震「月震」或山崩，威胁未来月球上移居者或仪器。

月震达数小时影响南极

美国未来载人登月任务「阿提米丝三号」已将目标锁定月球南极地区，中国大陆亦有在该地打造居住地的计划。但美国有线电视新闻网（ＣＮＮ）报导，近期一份美国航太总署（ＮＡＳＡ）赞助的研究敲响警钟：月球「缩水」时，表面折痕引发的「月震」可能持续数小时，月球南极也受影响。

该研究的主要作者，是美国航太博物馆地球与行星研究中心荣誉资深科学家瓦特斯。他指出，月球随着处于熔融状态的外核冷却而缩小，内部体积会改变。

由于月球表面容易碎裂，收缩时的拉扯引发破裂，即地质学者所谓的断层，怀疑是月震来源。

多起浅层月震来源不明

瓦特斯的新研究一月刊登于「行星科学期刊」，其中透过ＮＡＳＡ月球轨道探测器（ＬＲＯ）收集的资料，将一起具威力的月震和月球南极的一系列断层连结起来。该起地震是由阿波罗计划的太空人逾半世纪前留下的仪器所测得。

瓦特斯说，阿波罗地震实验的四个地震仪运作约七年，可借以得知有多起浅层月震，但无法知道确切来源。

他表示，这些地震仪测到的最大型浅层月震，正是发生在月球南极附近，前述断层被怀疑是最可能来源。

瓦特斯说，相关发现并不是要警告任何人或劝阻探索月球南极，而是要提醒月球并非一片宁静祥和。

该研究共同作者、ＮＡＳＡ行星科学家韦柏则说，该研究的发现不会影响阿提米丝三号的着陆地点选择过程，因为难以准确预测月震冲击特定区域的频率，「强烈浅层月震并不频繁，对月球表面短期任务的风险偏低」。

未参与前述研究的德州大学奥斯丁分校地球物理学荣誉教授中村吉雄（译音，Yosio Nakamura），并不认同浅层月震是因为接近月球表面的断层滑移所造成，指出阿波罗计划资料显示相关现象源自表面下数十公里，「我们仍不知道浅层月震的成因」。

但中村表示，无论月震原因为何，对于未来的登月任务确实可能产生潜在风险，需要更多相关资料。