哈佛推崇的通识教育，这套人文读本带孩子从小掌握！
美国的高等教育一直享誉全球，多年来都是国内留学生们的首选，美本含金量之高更是毋庸置疑。
这其中很重要的一个原因就是：美国大学的本科教育，大多奉行通识教育（General Education) ，从古希腊的自由教育 (Liberal Education) 的概念发展而来，重视学生基本素质培养和心智的训练，如逻辑推理，数学思维，科学常识，语言修辞，人文知识等等，和我们现在推崇的「全人教育」一脉相承。
除少数大学例外，美国最顶尖私立大学的本科大多数采用通识教育，包括所有文理学院和许多研究型大学的本科部（包括哈佛、普林斯顿、耶鲁、斯坦福等等）。 越来越多国内优秀的大学也在大一、大二阶段引入通识和博雅的教育和课程理念。
美国顶尖大学对于通识教育的重视，也给我们带来启发。对于家长来说，「通识教育」的概念同样可以引入我们从小对孩子的教育中。
一方面，通识教育可以给孩子足够的空间和时间，逐步认识和挖掘自己的特长和兴趣，判断未来的方向；另一方面，通识教育也是培养孩子素质和修养的关键，有助于孩子成长为一个视野开阔、富有人文关怀的人。
阅读第一今天为大家推荐的，就是一套“真正为孩子而写的人文通识读物”——《给孩子的人文通识读本》系列。
说是人文通识，其实本套书囊括了从神话、艺术，到自然、地理等方方面面的有趣知识，我给孩子打开通识教育大门的绝佳之选！
作者希瑟·亚历山大，生于纽约，毕业于康奈尔大学，她出版了70余部童书作品，其中给孩子系列在美国销量超过60万册，荣获父母选择奖等多项殊荣。同时，希瑟也是一位童书编辑，由她编辑出版的鸡皮疙瘩系列曾被引进到中国，广受小读者欢迎。
绘者梅雷迪斯·汉密尔顿，毕业于布朗大学，是纽约视觉艺术学院艺术硕士，曾担任《新闻周刊》和《时代》的艺术总监，并为许多图书绘制插图。
《给孩子的自然简史》
陆上有参天大树，海里有黏糊糊的海藻；既有危险的鲨鱼，也有温顺的小狗；既有让人害怕的蜘蛛，也有翩翩起舞的蝴蝶……地球上生活着200多万种不同的生物——而这仅仅是科学家们已知并命名的数量！它们让地球充满生机，无论在森林里、池塘边，还是在公园里、甚至在你家的窗台上，都能发现它们的踪迹——一片落在地上的黄叶，一根颜色斑斓的羽毛，或是一串小猫的脚印……
其实，参与塑造地球面貌的可不止生物。来自宇宙的陨石，地下的矿物和宝石……它们同样是这颗神奇星球的一部分。从细菌第一次出现在水中到恐龙生活的年代，从琥珀的形成到远古生物化石的发现……
《给孩子的自然简史》将带你探索自然界的方方面面，为你展现地球与大自然的演变历程。本书按地球、矿物、植物、动物、微生物等自然学科分类成章，全面介绍自然史所涉及的不同学科，追寻人类对自然科学的认识和发展历史，适合9-13岁的孩子们。
这是一部给孩子的自然简史，更是一部给孩子的博物通识，全面展现地球与生命的演变历程。
★用孩子易懂的语言介绍百科知识，真正为孩子而写的自然简史。图文并茂，用浅显易懂的文字解释自然界最深奥的知识，图表、时间轴、示意图等有助理解内容的元素一应俱全。拒绝照本宣科、生硬讲解，语言生动、趣味十足。
★内容全面、体例清晰，涵盖自然史相关的诸多领域，除了动物、植物、地球，还有地质、矿物、生态类型等，有别于其他只提及动植物的不完整“自然史”，从地球诞生之初探讨到现代社会的环境问题。
★资料翔实，大跨页图解呈现最直接的知识解读。北京自然博物馆科普部高源老师审读，曾翻译《化石知道生命的旅程》等自然科普类专著。
★大量动手实践环节，鼓励孩子在探索中获得真知。书中提供丰富的实践项目让孩子亲自操作，简单、易上手，体验探索知识的乐趣。附赠可爱动物折纸，既有步骤可循，也可自主发挥小宇宙。
《给孩子的地理百科》
在这本书中，你能了解到地球的演变历程，知道大陆板块如何漂移；
你能见识到最大的海洋、最高的山脉、最炎热的沙漠；
你能了解勇敢的探险家如何历尽艰险后发现新世界，还能了解他们是怎么将众多国家以及它们的首都标注在一张地图上的。
最棒的是，你能了解世界各个地方的有趣的地理知识。
比如说，你知道牙膏是古埃及人发明的么？你知道赛骆驼在中东地区很流行么？你知道俄罗斯孩子在生日时会吃生日派而不是生日蛋糕么？像这样有趣的知识点，这本书中还有许多。
此外，本书语言通俗易懂，讲述方式深入浅出，是非常好的地理百科入门级读物，适合7-14岁的孩子。
《给孩子的艺术简史》
这是一本写给7-10岁孩子的艺术简史，从公元前18000年的洞窟壁画开始，本书将带领你一起了解从古到今各个时期的艺术家与他们的作品。本书重点介绍了包括米开朗琪罗、伦勃朗、莫奈、毕加索、安迪·沃霍尔在内的35位著名画家及雕塑家。
在这本书里，你将欣赏到世界顶级艺术家的作品，了解他们的生平；你会知道他们之所以创作出这样的作品，是用了什么样的技术，又是受到了什么样启发。
同时，在本书中你也能读到许多艺术家们趣闻。比如西班牙画家达利的画作《永恒的记忆》中竟藏着他的自画像；达·芬奇创作《蒙娜丽莎》时曾请小丑和乐手为模特解闷，梵高的《星月夜》是在疗养院的病房里完成的。
更重要的是，本书准备了大量艺术实践，你也将有机会跟随这些大师级艺术家，创作出属于你自己的艺术作品！
你知道吗？创作艺术作品并不难。你可以通过书中所列举的棉签点彩画、超现实主义拼贴画和滴画等项目开启你的艺术实践：“学”野兽派“画家马蒂斯用剪刀作画，木刻版画，一块泡沫轻松搞定。创造艺术，你只需要一点点勇气！
《给孩子的希腊神话》
这是一本给7岁以上孩子介绍希腊神话的科普读物，适合7-14岁的孩子阅读。
本书从奥林匹斯十二主神到人类英雄，从特洛伊木马到潘多拉的魔盒……将带孩子了解希腊众神和英雄传奇故事，探索西方文明的基石。
全书从两个方面带领孩子了解希腊神话，一方面对希腊神话作简要的全面介绍与人物关系普及，从创世开始，到家族传承，包含了阿波罗等众神、各类神奇生物以及著名的人类英雄的介绍；
另一方面，作者又以独特的讲述方式，精心挑选了十六篇具有代表性意义的希腊神话故事，比如“潘多拉的盒子”“赫拉克勒斯的十二道难题”等等。这些故事中充满了爱、忠诚、勇气和正义，让孩子了解神话世界的真善美，启发他们在现实生活中更加热爱生活。
★希腊众神和英雄人物介绍+精选16个有趣神话故事，了解希腊神话众神和英雄传奇故事。
★精美的跨页手绘图和知识拓展小专栏，丰富孩子的阅读体验。
★风趣的口吻说众神，通俗的语言讲故事，希腊神话很好读！
《给孩子的北欧神话》
这是一本给5-10岁孩子阅读的有关北欧神话的科普读物。
这本书将带领孩子了解北欧神话的起源、著名神话人物及发生在他们身上的有趣故事。
这里有性格和能力各异的诸神，如能看到未来的奥丁、勇猛战士雷神索尔、机智狡诈的洛基等，有丑陋但强大的巨人族，还有技艺精湛的侏儒工匠，还有各种神奇的怪物，如长着长毛和翅膀、半蛇半龙的怪物尼德霍格，中庭海蛇耶梦加得等。
这里还有各种有趣的故事，如雷神索尔的锤子是从哪儿来的、洛基是如何成为八腿马的妈妈，等等。
这些故事中充满了爱、忠诚、勇气和正义，启发孩子对亲人充满爱意，对朋友忠诚，勇于为正义而战。这本书还介绍了星期的命名、银河、北极光等与北欧神话的关系，帮助我们了解古代维京人对万物由来的奇妙想象。