核潜舰技术输澳 应对中国军事崛起

美要力保强大威慑立场

美国过去只有在1958年与英国签署《共同防御协定》，同意分享核原料、技术和讯息。美国资深官员表示，因为这些科技非常敏感，而今华府支持澳洲获得核能潜舰能力，同时传达出一个讯息，即是美国在「进入21世纪时，保持强大威慑立场的再保证与决心」。

美英澳3国领导人15日宣布成立新的印太安全联盟「AUKUS」，将允许3国在人工智慧（AI）、网路技术、量子科技、水下系统和远程打击能力等关键技术领域方面，更容易分享讯息和技术专长。在该框架下的第一项任务，就是帮助澳洲发展核动力潜舰。

目前全世界只有6个国家拥有核潜舰，分别是美国、英国、中国、法国、俄罗斯及印度。澳洲并非核武国家，在非拥核国家部署核潜舰的做法实属罕见。华府智库「美国企业研究所」（AEI）访问学者塞耶兹（Eric Sayers）说：「从战术上说，这将给予坎培拉一种作战手段，跟澳洲现有的柴油潜舰相比，能够维持在整个西太平洋地区进行更长时间水下作战的能力。」

即便澳洲海军不配备核武，打造核动力潜舰舰队也可能改变太平洋海军力量的平衡。《纽约时报》指出，如果该计划实现，澳洲海军可能开始例行巡航，穿越北京声称拥有主权的南海海域，范围最北可至台湾。据英国《卫报》推测，澳洲将获得的是美国维吉尼亚级核潜舰，其反应器在30年使用寿命内不需补充燃料，这种潜舰还能够一次发射16枚「战斧」巡弋飞弹。

澳毁协议 法称背后插刀

另外，美国高层官员称，此次拜登政府透过「AUKUS」将英国包含进来，目的是「把欧洲紧密联系到印太地区战略上来」。然而，澳洲原先计划向法国采购12艘新常规潜舰，以替换超过20年的柯林斯级潜舰，如今却撕毁了这项协议，被法国外长勒德里昂形容是「背后插刀」。勒德里昂并与法国防长帕利在联合声明中称，美澳此举只是增强了欧洲达成战略自主的必要性，除此之外「没有其他可靠的方式来捍卫我们在世界各地的利益和价值观，包括在印太地区。」