加州洛杉磯消防預算問題：野火持續肆虐，消防隊預算被砍導致災情嚴重？
救火工作进行的同时，舆论也开始对洛杉矶政府的责任追究。在2024-25财政年度预算书中，消防部门预算被大幅削减，如今山火肆虐，此事也点燃民众怒火。 图／路透社
【2025. 1. 10 美国】
加州洛杉矶消防预算问题：野火持续肆虐，消防队预算被砍导致灾情严重？
加州洛杉矶大火已烧毁超过54平方英里的土地（略大于整个基隆市的面积），导致至少5人死亡、近18万人被疏散；救火工作进行的同时，舆论也开始对洛杉矶政府的责任追究。在2024-25财政年度预算书中，消防部门预算被大幅削减，如今山火肆虐，此事也点燃民众怒火。
然而真实情况复杂得多，洛杉矶市议员指出，由于在预算书6月获得批准时，另一份与消防工会之间的协议仍在谈判，到11月协议达成时，消防部门获得的总预算实际上多了5,300万美元。不过在质疑预算问题的声音中，也谈及第一线消防员的加班费和购置消耗器材的预算问题，这些经费在预算书中均减少（而从消防预算拨款的退休金增加），因此除预算总金额之外，支出安排是否损及消防部门执行工作的能力，也是舆论焦点。
洛杉矶大火目前仍有多处火灾仍在延烧，在火势最为凶猛的帕利塞兹（Palisades）有超过5,300栋建筑被毁、伊顿（Eaton）火灾亦摧毁4,000至5,000栋建筑。另有超过6万栋房屋处于危险。
此前洛杉矶当局收到回报指称伊顿火灾在阿尔塔纳（Altadena）造成5人死亡，洛杉矶郡警长卢纳（Robert Luna）1月10日修正阿尔塔纳的死亡人数为3人，此外增加帕利塞兹火灾造成的死亡数2人，总计目前已知死亡人数5人。而接到疏散令的人数为17万9,000人。
洛杉矶 Pacific Palisades 被野火重创。 图／法新社
图／欧新社
加州林业和消防局指出，当前造成最大危害的是帕利塞兹火灾和伊利火灾，另外在1月9日爆发的肯尼斯（Kenneth）火灾，火势快速蔓延960英亩，而洛杉矶警方在火灾发生20至30分钟后拘捕了一名纵火嫌疑人，并向媒体证实警方研判肯尼斯火灾是人为纵火，此案目前正在调查当中。
另有20名趁火打劫废弃房屋的嫌疑人遭到警方逮捕，部分地区实施宵禁。
1月7日回报的4场大火中，帕利塞兹、伊顿、赫斯特（Hurst）火灾都仍在延烧，伍德利（Woodley）火灾已获控制，另外增加莉迪亚（Lidia）火灾和发生在好莱坞地区的日落（Sunset）火灾，此二处火灾也还未受控制；还有一处规模较小的奥利瓦斯（Olivas）火灾已获控制。
天气预测机构Accuweather目前估算洛杉矶野火造成的总损失金额可能高达约1,500亿美元，相近前一天预测的570亿美元翻倍不只；由于火势在风力驱动下的快移蔓延加上加上灾区包括美国部分最昂贵的住宅区，AccuWeather首席气象学家波特（Jonathan Porter）表示，此次的洛杉矶野火造成美国现代历史上损失最严重的野火火灾之一。
保险业也因洛杉矶野火造成的损失而面临重大打击，晨星公司（Morningstar）和摩根大通（JP Morgan）等投资机构的分析师预测，保险损失将超过80亿美元。
美国总统拜登已宣布联邦政府将100%承担6个月内，各项保护南加州生命及财产措施费用，并在社群平台X上表示：「我已告诉州长和官员不惜一切代价，尽一切努力控制火势并保护家户。」
此前拜登已批准一系列紧急措施，包括发布重大灾难声明、允许居民申请购买生活必需品的救急经费、增加联邦救灾资金，以及部署消防直升机和军用飞机协助灭火。
1月7日，消防员在洛杉矶 Pacific Palisades 救火。 图／欧新社
另一方面，火灾1月7日发生、8日快速延烧时，洛杉矶市长巴斯（Karen Bass）仍在访外行程——1月8日巴斯仍在西非国家迦纳参加新任总统就职典礼，当日才离开迦纳、1月9日下午返抵洛杉矶。市长在重大灾难时刻的缺席引发关注，并使巴斯遭受猛烈抨击。
此外2024-25年度的洛杉矶年度预算书也被翻出，当中消防部门的薪金和支出预算都遭到削减，洛杉矶消防队长克劳利（Kristin Crowley）在2024年12月时致信消防专门委员会指出，预算削减「对消防部门维持核心业务的能力产生不利影响」。
消防预算被减少一事，引起受山火肆虐所苦的南加州民众怒火，《洛杉矶时报》的老板黄馨祥（Patrick Soon-Shiong）在X上抨击巴斯，指出洛杉矶消防局的预算被削减2,300万美元，在这种情况下「洛杉矶发生火灾并不令人意外」。
比较2023-24财政年度和2024-25财政年度预算书，单就消防部门的薪金预算和开支预算计算，总计就减少了约1,760万美元，即总预算的2%。
克劳利在2024年12月就指出了近1,800万预算的减少，并对此表示，消防员薪金预算部分减少的700万美元等于人力资源受限，使消防部门进行准备、培训和应对大规模紧急情况的都被严重限制，也影响消防部门住宅检查等预防工作的能力。
此外，克劳利在2024年7月也曾在一份备忘录中指出，消防部门被减少了58个职位、薪资帐户被调整、还有购置消耗品（例如呼吸设备）经费都受影响（开支经费被砍了近1,060万）。
1月9日，加州托班加（Topanga）的野火紧急告示。 图／法新社
不过巴斯对关于消防部门预算削减所引起的争议，1月9日于记者会上回应，预算减低不会影响消防部门处理火灾的能力，她也强调消防部门另从洛杉矶市政府与工会所签订的合约中获得额外资金，并在谈论野火问题时，强调如今南加州正在吹的圣塔安娜风（Santa Ana Wind）是「史无前例的风暴，我们多年来从未见过的如此猛烈的风」。
关于洛杉矶消防队预算的问题确实较为复杂，在2024年6月批准的预算书中，金额确实明显减少，结果是至今减少73个消防部门文职职缺、加班费资金减少等等，但洛杉矶市议员布卢门菲尔德（Bob Blumenfield）指出，在预算书或议会批准时，市政府与消防员工会仍在谈判新的合约，合约内容中包括消防员预期加薪的预算，至11月谈判结束、达成协议时，消防部门就获得了新的资金，总计2024-25年度消防队预算实际上是多了5,300万美元。
布卢门菲尔德解释，常见的预算安排做法，是谈判还在进行期间，不会将预期的加薪资金在预算书里分配出去，而是另项进行单独批准。
不过舆论所质疑的，消防部门执行工作的能力是否因年度预算被砍而降低，总预算金额只是考量的因素之一，由于加班费预算减少而丧失的紧急应变弹性、文职人员减少为消防员带来的额外行政压力等等这些克劳利所提出的预算分配问题，都使外界对洛杉矶消防部门的情况感到不乐观。
且在预算书中也可看到，洛杉矶警察和消防部门的预算当中也都有一部份，要为处理与其业务相关的无家者问题拨款，还有警察与消防部门的退休金预算提高，外界担心增加的拨款会否更压缩这两个部门可供日常勤务执行的预算金额。
克劳利还指出了一件事：从1960年以来洛杉矶市人口激增超过100万，但消防部门的规模几无变化，呼叫量却随人口上升而增加了5倍，结果就是消防队能够回应呼叫的时间不断拉长。
对这些质疑，巴斯多番强调野火是强风酿祸，以及加州财政正处于困难时期（加州2024年的赤字推估为468亿美元，较2023年上升近150亿美元），ˇ但预算削减没有影响过去几天的消防工作。
而洛杉矶消防员工会主席、有35年救火经验的埃斯科巴（Freddy Escobar）表示，巴斯将野火归因于天气的观点没有错，天气条件的确是山火原因，但是预算削减也影响了消防队的能力——职位取消，代表消防队里维护消防车队的机械师减少、维护工作能力下降，且如果消防队有更多加班费预算，一旦预测到强风来袭，也可以有更多人员待命。他说：「如果我们有更多的设备和更多的人员，一定有机会处理得更好。」
图为1月8日，加州野火灾区的马里布（Malibu）。 图／欧新社