加州面临水患威胁

图╱美联社

新闻提要■加州年初才惨遭暴雨袭击，引发严重水患，但随着气温急速上升，内华达山脉庞大的积雪溶解过快，只怕又得遭遇另一场洪水。

精句选粹■Now California faces the threat of new flooding from the massive snowpack atop the Sierra that hangs over the 450-mile valley, which is home to some of the most valuable cropland in America.

当史壮（Ray Strong）擡头看着内华达山脉覆盖着厚厚的一层积雪时，他不禁皱起眉头担忧起来。

现年66岁的他居住在加州中央谷地（Central Valley）的平原，4月初他边修整草皮时边说：「一旦这些雪融化成水流下来，根本挡不住。」

从严重干旱到洪水泛滥

加州近年来经历史上最严重的干旱，今年初又遭逢创纪录的降雨量，造成严重的灾损。最受重创的地区即为中央谷地南部，今年初因水患与暴风雨，使得金斯县（Kings County）的农田与相关产业估计损失20亿美元，邻近的图莱里县（Tulare County）也损失数亿美元。

加州眼前还有更大的威胁，因内华达山脉的厚重积雪围绕着长450英里的山谷，这里也是美国最具价值作物的所在地之一。

该州水资源部官员表示，随着气候回暖，到7月前水位上升速度恐怕是以往的4倍。金斯县管理委员会主席维尔（Richard Valle）指出，「倘若我们天气太快变热，融雪就会像火车一样急涌而下。我们面对一个非常可怕的难题。」

政府水文学家表示，中央谷地南部富饶的农业地带令人忧心忡忡，因为附近山脉的降雪量最多，有些地区积雪达10英尺以上，是历来均值的3倍深。

加州与联邦政府积极提高防洪河堤，修筑受损的运河以及限制水库水位，为融化的雪水预留空间。水量已引至农田，州政府官员期盼借此补充地下水储存量。

加州气候学家安德森（Michael Anderson）表示，「协调团队正在观察情况，尽力采取降低伤害的行动。」

农产品受冲击 产量锐减

过去十年来中央谷地的农产业深受干旱所苦，现在尤其容易遭受洪水袭击。图莱里县管理委员会委员保尔三世（Pete Vander Poel III ）表示，受到水患影响，光是产出估计锐减多达59％。

当地官员提到，倘若山上的融雪无法被阻挡，将会引发更严重的灾情。如今金斯县城市科克伦（Corcoran）面临最大的威胁，当地居民约2.2万居民，其中包括8,000位囚犯，40年前建造、长达14.5英里的河堤年久失修，河堤旁还有先前暴风雨带来的积水，水深最高20英呎，当地已展开1,700万美元的紧急工程，打算将堤坝调高4英呎。

灾损恐高达60亿美元

科克伦市官员加兹卡（Greg Gatzka）警告，倘若水漫过河堤，淹入科克伦市，那么灾损可能高达60亿美元，他批评加州与联邦政府在为河堤计划筹资的动作过于缓慢。

加兹卡说，「随着气候变迁，必须以更快地动员资源，我们无法承担延迟一天或短缺一美元的后果，需要提前预备。」

官员表示，因为长年干旱，图莱里县的河堤被松鼠和其他动物挖洞，导致更加脆弱，先前3月的暴雨已淹没数千英亩农田。

史壮提到，所幸当时邻居跳上曳引机，在小镇的另一头护堤挖洞，好让洪水得以流出，否则这个500人的小村庄将成为水乡泽国，「最令我们难过的是政府官员明知洪水会来临，却在灾难造成后才出现」。