捡到牙齿形状怪石约手掌大小 惊觉是已灭绝动物化石

男童在恐龙山自然保护区捡到一颗怪石头，竟是已灭绝的乳齿象象牙。(示意图/达志影像)

随手一捡就捡到化石！美国一名6岁男童日前与家人至密西根州恐龙山自然保护区游玩，男童走路走到一半，发现踩到一块形状诡异的石头，便好奇的捡起来查看，惊觉石头外型像是牙齿，经专家鉴定后，证实此为已灭绝乳齿象的牙齿。

根据《每日邮报》报导，6岁加农（Julian Gagnon）与家人至密西根州恐龙山自然保护区（Dinosaur Hill Nature Preserve），散步时发现自己踩到一块怪石头，便拿起来查看，发现它的形状非常特殊，大小约成人的手掌大，看起来像是一颗牙齿，加农与父母上网一查，惊觉可能属于乳齿象。

加农一家便联系密西根大学自然历史博物馆，研究员德拉克（Abby Drake）鉴定后证实，该块化石为现今已灭绝的「乳齿象象牙」（mastodon tooth），更指自己非常羡慕加农，「我每天都在挖掘化石，想挖出新东西并不容易，且动物死亡后，多半是回归尘土，很难作为化石保存下来」。

保护区主任费克（Amanda Felk）则说，大自然最伟大的地方，就是我们永远不知道，下一秒会发现什么，就算是专家也是如此，时常不是第一个发现的人。而加农的父亲原本想把牙齿放回原处，但加农则决定捐给密西根大学古生物博物馆进行研究，更称等他长大后，也想成为一名古生物学家。

古生物学博物馆经理朗特雷（Adam Rountrey）提到，化石对研究古时动物的生活方式，有着非常重要的价值，推测这颗象牙源自年约20多岁的乳齿象，拥有1.2万年历史，「加农可能是1.2万年来，首次接触到这颗史前牙齿的人，牙齿上有明显凸起，显示此属于乳齿象」。