交保護費不如思考避戰

随着美国共和党候选人川普的遇刺以及拜登的退选，川普的声势高涨，距离白宫似乎只有一步之遥。最近他在接受媒体专访时说到，要防卫远在地球另一端的小岛具有实质的困难，他认为美国就像一个「保险公司」，为了安全，台湾应该交付「保护费」，更何况台湾抢去美国的晶片生意。过去川普任内之白宫国安顾问欧布莱恩也表示，台湾应该增加国防支出，至少要占国内ＧＤＰ的五％，以展现自我防卫的意志。

目前我们的国防预算约为ＧＤＰ之二点五％，即新台币六五○○亿左右，要提升一倍，等于每年将有上兆的钱要花费在国防支出上。但花了这么多钱是否就可以让台湾有足够的防御能力，足以对抗中共的武力威胁？我们先看看中国大陆的军费，据三月初中国全国人大会议公布的二○二四年国防预算草案为一兆六六五五亿人民币，折合新台币七点三兆，仅次于美国，居世界第二。因此即使我们将国防预算翻倍，两岸还是有极大差距。更何况这些军购的交货都在几年后，不但缓不济急，也无法如期递补军备需求。

然而美国虽强调维持台海和平，声称两岸任何一边想片面改变目前状况的，将被视为对西太平洋地区和平及安定的威胁，并受到美国严重关切，但也强调美国的政策没有改变，基于三个公报、台湾关系法和六项保证，维持美国「一个中国」政策，反对片面改变现状。最近拜登宣布退选，改由贺锦丽代表民主党出马，其对台政策如何还是未知数。另一方面如果川普上台，以其生意人的个性，更不可能做没有利益回馈的事。他公开表示台湾应付保护费，正符合其一贯作风。但讽刺的是，过去商家交付保护费，一旦遇到状况，自然有人代为出头，但现在即使台湾付足了保护费，美国也不会有任何白纸黑字的合约条例，或是明确的口头承诺来护卫台湾的安全。不像美与日、韩、菲都签订有防卫协定，要美国签定台美共同防御协定是不可能的事。

如果依照美国建议提高国防预算，支出就将达到中央政府总预算的四成以上，等于是政府每花二块钱，就有将近一块钱花在军事上，对于一个并非处于战争状态的民主国家而言，这样高强度的军备是很罕见的，也势必会排挤其他施政预算，比如教育、医疗、社会福利等。更不要提包括健保、劳保等面临破产威胁的财务失衡，每年都需要政府资金拨补。为了军事牺牲民生，台湾将得不偿失。

「备战」固然很重要，但不只是大幅增加国防预算。因为台湾增加再多预算，都远比不上对岸的军费。台湾也不能将全部希望和责任交付美国，给予对方漫天叫价的机会。台湾应该思考的是如何「避战」，降低台海危机，维持两岸和平。否则台海一旦发生战争，战场一定在台湾本岛，一切成为废墟，就像乌克兰一样。台湾和中美两大强国相比，无法以「力」取胜，也无法以「钱」比拚，但我们可以用智慧的手段、务实的态度、柔软的身段来争取台湾生存的空间。

过去我一直强调，「不撄中国之锋、不做美国之卒」，我们不应刻意挑衅对岸的红线，升高危险后再寻求美国的支持，任其予取予求。而是要积极回复两岸的对话与交流，从中寻找双方都可接受的共识，减低彼此敌意，让台海回复平和。如此也不用做无谓的军备竞赛，可将费用转为各项施政与建设，这才是台湾的自救之道。