脚踏两条船的智慧

（图／路透社）

最近南海局势紧张，主要是因为中菲之间围绕仁爱礁的争端加剧。西方媒体关注的是中国海警如何迫使菲律宾补给船离开有关区域，以此证明中国变得更加咄咄逼人和富有侵略性。这种解读忽视了问题的本质，即中美竞争如何扩展到南海，以及第三方如何应对强权竞争。

中美竞争不仅发生在两国之间，而是多层次全方位的。南海已经成为中美竞争的主要场所，有人甚至认为中美在此冲突的可能性要超过台湾海峡。目前来看，中美之间发生战争的概率很小，正如拜登在刚刚结束的习拜通话中重申的，美国不寻求与中国的冲突。

有人说小马可仕铁了心反中主要是因为2023年2月中国海警用了军用雷射照射前往仁爱礁的菲律宾补给船，造成菲船员短暂失明。这种说法有点牵强。不管如何，近来仁爱礁附近局势升温应该跟菲律宾采取 「亲美抗中」有直接关系。

菲律宾实际上已成为美国印太战略的抓手之一，配合美方的对中政策。菲律宾在1999年将一艘旧军舰故意搁置在仁爱礁。按中方的说法，当时菲律宾承诺要拖走的。现在在美国的鼓动下，菲律宾不但不拖走这个船舶还要加固它，企图制造实际控制仁爱礁的事实。在中美竞争的大背景下，中方肯定不会答应。

第三者在中美竞争中「脚踏两条船」或「两边下赌注」其实是不错的应对措施，而「选边站」风险高，加剧两强竞争，害人不利己。

在这方面，也许菲律宾可以学学东南亚其它国家，包括南海地区其它几个主权申索国，特别是越南，如何在两强之间游刃有余。（作者为美国巴克内尔大学政治与国际关系学系教授）