民进党逼陈时中脚踏两条船
日前台北市云林同乡会理事长交接，蔡总统带着卫福部长陈时中登台，随后，国民党有意角逐台北市长的蒋万安则偕同云林县长张丽善出席，选举前哨战的气氛呼之欲出。作为抗疫指挥官的陈时中，人气与民调支持度一直居高不下，但此时国际疫情与台湾疫苗取得的前景未明，指挥官处理这些难题恐怕已无暇他顾，但陈时中近来不仅去职篮开球，又与总统同台出现在政治气氛浓厚却和陈搭不上边的云林同乡会，很难不让人联想到选举。
各界已盛传陈时中可作为民进党问鼎双北，甚至桃园的「活棋」。确实，这3个直辖市市长选举的成败直接影响2024年总统大选的布局。陈时中的高人气在双北都有一搏的胜算，民进党当然不会白白浪费陈的光环，只不过要把他放在哪里，却一直是个难题。因此与其说陈时中是个「活棋」，倒不如说民进党对他的「政治价值」仍「举棋不定」。
首先的难题是要把他放在台北市还是新北市？其实无论何处，不只有希望翻转政治版图，更有斩断蒋、侯两人更上层楼的立即效果。然而侯友宜市长在2024年的选战角色上恐怕比蒋万安更有想像空间，直接空降陈封杀其连任之路，更有助于民进党扫除较立即的隐患，只不过这场对战难度或许更在台北市长之上。
双北战局其实已经明朗，但真正影响陈时中投入选战的关键，恐怕还是疫情的控制。目前世界各国疫情起伏不定，变种病毒与疫苗施打都存在变数；加上台湾疫苗取得与施打速度落后，如果少了陈时中，面对疫情可能的变化或失控，蔡政府中谁又能扛得起？！
于是蔡政府既想利用陈时中在选战中发挥政治效应，但却又担心把陈时中抽走后，防疫变数一旦出现，将让绿营面临彻底崩盘的危机，所以只能让他继续先「脚踏两条船」，保持观望，以求稳妥。反观如果全球疫情趋缓，国人疫苗接种顺利，陈时中投入选战的机会自然增加。
另一个真正的两难在于，陈时中这活棋要用在2022年还是2024年？陈的人气只用来巩固地方选举的盘，会不会太过「可惜」？如果继续把他留在中央防疫，或是更上层楼担任副阁揆，会不会对民进党往后的大局更有助益？况且2024年不能排除柯文哲市长与赖清德副总统参选总统，在这场「医师」的战争中，同样背景的陈时中或许将成为民进党总统参选人急欲拉拢的搭档红人。2022年把他绑死在地方，2024年还必须得另寻黑马抗衡。
蔡总统带着陈时中跑趴，又默许立法院修宪议程开跑，试图移转8月4项公投的焦点，即便党中央的选对会仍未成立，选战模式已逐渐开启。现在虽未到掀底牌的时刻，但与其说要等待国民党主席改选后再出牌，真正关键恐怕还是卡在疫情的变数上。陈时中至今不敢清楚表态转轨投入选战，亦正显示出对这方面仍有顾虑。毕竟，陈时中的光环来自防疫的成效，一旦破功，光芒消失，活棋瞬间也可能变成死穴！（作者为国家政策研究基金会副研究员）