禁止国防承包商采购中国大陆稀土 美参院出招

美国参议院14日提出跨党派立法，要求美国国防产业链上的承包商在2026年以前，禁止采购来自中国大陆的稀土，并要求五角大厦针对战略性矿产建立永久性储备。图为大陆江西开采稀土。(图/美联社)

美国参议院14日提出跨党派立法，要求美国国防产业链上的承包商在2026年以前，禁止采购来自中国大陆的稀土，并要求五角大厦针对战略性矿产建立永久性储备。

这项法案由阿肯色州共和党参议员柯顿（Tom Cotton），以及亚利桑那州民主党参议员凯利（Mark Kelly）连袂提出。这也是近期针对中国大陆垄断稀土产业的一系列立法中，最新的一项法案。

柯顿在访问中指出，该法案对于「结束美国过于依赖中国稀土开采与加工，以及建立美国国防与科技部门而言，至为关键」。他强调，北京之所以能成为全球稀土领导者，「仅仅是因为美国做出的政策选择」；他期盼，新政策能让北京对该产业的手松开。柯顿现为参议院武装部队与情报委员会成员。

※要求稀土储备永久化

该法案全名为《2022稀土恢复基本能源和安全控股法案」（Restoring Essential Energy and Security Holdings Onshore for Rare Earths Act of 2022）。法案要求五角大厦将正进行中的战略原料储备长期化。2010年，中国大陆暂停对日本出口稀土，并暗示他可能也会对美国采取同样措施。

但讽刺的是，为了建立战略储备，五角大厦采购的稀土部分来自中国大陆；参议员期盼，借由该法案能缓解此一矛盾。

※利用国防采购作为杠杆

《路透社》15日分析，为避免国防承包商继续采购大陆稀土，法案透过五角大厦总额高达数十亿美元的采购案作为杠杆，以要求承包商停止依赖大陆，转而支持美国稀土产业的复苏。这些采购案内容涵盖战斗机、飞弹与其他先进武器。

※美国没有稀土加工能力

报导指出，稀土是由17种金属元素所构成，经过加工后，可用于生产电动汽车、武器与电子商品中的磁铁。尽管稀土产业是美国在二次世界大战中所建立的，美国军事科学家也开发且最为广泛使用稀土；但过去30年来，北京的手已逐渐垄断整个稀土产业。

尽管稀土产业是美国在二次世界大战中所建立的，美国军事科学家也开发且最为广泛使用稀土；但过去30年来，北京的手已逐渐垄断整个稀土产业。图为内蒙古稀土矿工。(图/路透社)

雪上加霜的是，美国仅有一处稀土矿，更没有加工稀土的能力。稀土之所以在美国成为不受欢迎的产业，主要是因为生产过程带来的高度污染。然而，目前的研究正针对此一缺点进行改善，使其更干净。

柯顿指出，已就该法案与美国多个执行机构交换意见；不过，他不愿证实是否已经就此和拜登或白宫团队进行会谈，仅表示「这将是国会领衔的一个领域。毕竟许多国会成员都在关注此一议题，无论他来自哪个党派」。

※鼓励国内输出

新兴的美国稀土产业闻讯后则表示赞赏；不过，仍有部分稀土产业成员忧心，即使有法案加持，国防承包商到了2026年之后还是会要求购买大陆稀土。

总部位于澳洲的美国稀土有限公司表示，「这样的法案来得是时候，让我们在现实上能更接近此一关键供应链的目标」。美国稀土公司目前正开发国内3种稀土。

美国境内唯一的稀土企业「MP原料公司」(MP Materials Corp)则表示，赞成为确保国内稀土供应链与促进自由与公平竞争，国防部和美国政府各机构所做出的努力。

《路透社》引述该法案，指法案不会提供直接资助美国稀土劳工或加工企业；相反的，它会要求五角大厦的承包商，在未来4年内停止使用大陆稀土，只有极少数的情况可以豁免。

为此，国防承包商必须说明所采购的矿土来自何处。柯顿补充，「法案应更多鼓励美国国内稀土的开法」。事实上，五角大厦在过去2年来，对于美国稀土加工与磁铁生产的企业提供补助，包括「MP原料公司」都是受惠者。

不过，该法案仅适用于武器，不适用美军采购的其他装备。此外，美国贸易代表也被要求调查，北京是否在扭曲稀土市场，并建议是否需要对大陆进行贸易制裁。