就怕天打雷劈！美驻日F -35要装特制避雷针

美国海军陆战队F-35B战机7月17日在太平洋海域准备降落「胡蜂」号（USS Wasp, LHD-1）两栖突击舰上的画面。（美国海军）

美国F-35战机又称「闪电II」式（Lightning II）战机，不过在现实生活中，这款先进隐形战机最怕遇上的状况之一，就是闪电雷击。

美国海军陆战队已将16架F-35B长期部署日本山口县岩国基地，据《动力》（The Drive）网报导，对美国海军陆战队，还有他们的F-35B战机来说，由于日本多雨多台风，防止雷雨侵袭有十足的必要性，因此需要采购特制的可携式避雷针。

美军陆战队宣布，打算向北卡罗来纳州的LBA技术公司（LBA Technology, Inc. ）采购14套避雷装置。而F-35联合专案办公室（F-35 Joint Program Office，F-35 JPO）唯一认可的避雷针系统，就是由LBA所生产的。

而这款特制的避雷针为PLP-38-MOB，就算在时速达120英里（约193公里）的风速下，也仍能保持笔直。无论是暴雨、积雪，或是极高温、极低温，都能维持运作，而一套完整的PLP-38-MOB系统价格约18,750美元（近60万台币）。

由于F-35B停在岩国等驻日基地时，未必每次都会停在机朋或机库内，而当地不时有雷雨，因此避雷就特别重要。直到2017年，洛克希德马丁（Lockheed Martin）仍在敲定F-35A，F-35B与F-35C这3型战机的改进项目。

而其中有个很严重的问题，就在于战机的主油箱。由于F-35没有内建避雷装置，在飞行时，「机上惰性气体制造系统」（On-Board Inert Gas Generation System ，OBIGGS）会制造氮气，防止燃油蒸汽爆炸。可是一旦F-35降落后，就很难维持油箱的「惰性」。

而这意味随着油箱内的氧气和燃油蒸汽增加，万一雷击引燃油箱，或是导致爆炸，那就危险了。

由于海军陆战队的F-35B战机着重短距垂直起降功能，需要强大的升力风扇（lift fan），因此内部配置和空军的F-35A，以及海军的F-35C有显著差异。也因此，这问题在F-35B上似乎特别明显。

五角大厦2015年曾指出，F-35B在飞行后的12时内，并未维持避雷所要求的必要残余惰性。而要是无法改善这点，维修人员就必须更频繁地以氮气清洗油箱外部，或是采取其他避雷措施。