《科技》爱立信史上最大订单 AT&T才是里子赢家

资深分析师吴伯轩认为，虽然爱立信与AT&T合作为单一个案，但却极具指标意义，代表一家发展成熟，且身为O-RAN联盟创始会员的棕地营运商(brownfield operator)最终仍选择与单一供应商签约，并规划5年内投资140亿美元，部署Open RAN。此金额高达全球每年RAN市场规模400~500亿美元的3分之1，对于近年来电信产业在发展封闭式抑或开放式RAN路线的争论，无疑划下里程碑式的句点。

进入5G世代后，能否以开放式RAN架构(Open RAN/ O-RAN)作为封闭式专用设备RAN的替代方案一直是电信设备产业的热门议题，尤其中美地缘政治竞争趋于白热化，更牵动电信级(carrier grade)设备市场版图变化。电信营运商与O-RAN联盟曾欲以multi-vendor(多元供应商)模式，来取代既有vendor lock-in(供应商绑定)模式，使得传统设备商(如爱立信、诺基亚)对是否支持Open RAN/ O-RAN态度反复。

然此次爱立信获得代表性棕地营运商的大规模网路部署合约后，已确立其Open RAN核心商业模式将从vendor lock-in转为ecosystem lock-in(生态圈绑定)，即爱立信仍坚守单一供应商的底线，但同时，开放白牌设备商或第三方业者加入其生态圈却也代表未来可能需进入这些传统电信设备商(如爱立信、诺基亚)生态体系内，才有机会成为Open RAN电信营运商供应链一员。

值得注意的是，虽然爱立信自AT&T获得史上单笔最大金额订单，但并不代表这些传统设备业者将迎来新的成长高峰。AT&T愿意投入如此庞大的金额，在于此合约赋予AT&T能自由选择部署专用设备抑或Open RAN/ O-RAN网路的权力，且还拥有选择不同供应商设备的弹性，这在过去传统封闭式RAN架构下是不被允许的。换言之，爱立信表面是挣到了银子，但营运商AT&T才是里子赢家。

展望未来，由于AT&T同时身为3GPP与O-RAN联盟的代表性会员，此案后续势必会成为其他800多家棕地营运商部署开放式RAN的参考模版。而传统设备供应商看似虽在Open RAN/ O-RAN趋势下成功固守疆土，但在营运商普遍更重视优化网路TCO (Total Cost of Ownership)指标下，恐需提早因应对高利润专用设备网路产生的替代性冲击。