赖清德出访遇冷 台美关系警讯

(图/本报系资料照)

赖总统上任后首次出访南太平洋友邦,过境夏威夷,在美国智库「东西中心」闭门致词,并无惊喜,也无意外,但低调平淡让人感到不安。因为美方热情不如预期,除了美国在台协会(AIT)的必要人员外,只有地方官员,不见联邦高官,即便视讯,也只联系到前众院议长裴洛西。

回顾去年3月蔡英文总统的南美洲之旅,她去程过境纽约,回程过境洛杉矶,还在加州与众院议长麦卡锡会晤,并两度发表公开演讲。

如果蔡总统去年的过境,美方接待规格史上最高,那么今年赖总统的待遇就有点低得令人意外。至少办个公开演讲并不困难,无须降级到闭门致词。

这代表什么?代表台湾对美国的战略价值和以前不一样了。

事实上,虽然美国一贯立场是将中华民国总统的过境视为私人行程而非官方,但接待规格一向是台美关系的晴雨表。接待规格愈高,见的国会议员愈多,就表示美国愈重视台湾的战略价值。如果相对冷淡,就意味美国不重视。这是国际现实,国人也无须介意。但赖总统在东西中心8分钟的英文致词,以「共荣的未来:台湾是印太区域和平与繁荣的伙伴」为题,就显得有点热脸贴冷屁股了。

分析美方的冷淡,应是反映美国印太战略的可能转变。川普即将上任,换党执政加上川普独特的用人风格,AIT高层能留任的恐怕不多。甚至马斯克的「政府效率部」启动大幅裁减联邦人员后,AIT是否续存都未可知。川普对台湾的民主成就兴趣缺缺,也看不出有好感。他承诺「预防第三次世界大战,恢复欧洲和中东的和平」,当然也不愿看到台海出现任何紧张。这都意味华府将重估台湾的战略价值。

台湾将面临和拜登时期完全不同的战略环境。但遗憾的是,从赖总统致词仍是满满的拜登式「美国叙事」,赖总统似乎认为未来的台美关系、美方关切事务、台湾的角色都和以前一样,没有任何前瞻性的视野。

然而,我们大胆预判,川普的台湾政策将不会有太多延续性,因为他的内阁官员排除建制派官僚,国安团队都用新人,他们将以全新视野检视美中台三边关系。如果川普对自己催生的《美墨加协定》都能丢在一边,宣称要对加拿大、墨西哥加征25%的关税,很难相信他对拜登的「对台六项保证」会心存敬意。

期望赖总统表面不说,实际上已要求国安团队投入川普变局的研究。如果没有,建议尽快组成,广纳国防、外交、经济官员与学者,发展各种想定与因应对策。如果放着正事不做,却搞军校通识教材的「去中国化」,那台湾人民将会质疑,赖政府就只会「抗中」,不会「保台」。(作者为台湾国际战略学会执行长)