来自火星的印度女人

来自火星的印度女人图╱美联社

印度太空科技急起直追，在「印度太空研究机构」（ISRO）中，有数名杰出的女性科学家，正努力实现她们的太空梦。2年多前达成火星任务后，外界都戏称这群女科学家是「来自火星的女人」。

■"Mars mission was an achievement, but we need to do a lot more." Ms Karidhal says.

2014年9月，当印度科学家成功发射卫星进入火星轨道那一刻，座落于南部科技大城班加罗尔（Bangalore）的「印度太空研究机构」（Indian Space Research Organisation ），数名穿着传统服饰纱丽、秀发插着鲜花的女科学家，欢喜拥抱庆祝的照片，令人印象深刻。

这张照片打破外界以为印度太空科学家多为男性的偏见。印度太空研究机构事后澄清，照片中的女性只是一般雇员，不过，他们强调，确实有数名女性科学家参与这项火星任务，且有人坐镇控制中心，全程监控卫星发射和进入火星轨道过程。

女性总监坐镇指挥中心

「英国广播公司」（BBC）专访曾参与火星任务的印度女性科学家，畅谈她们的太空梦。出生于北部城镇卢克诺（Lucknow）的卡丽德哈（Ritu Karidhal）已在印度太空研究机构工作18年，她说，她从小就喜欢仰望星空，「好奇月亮为何会变大变小」，立志要破解暗黑太空的真相。

俗谚说：「男人来自火星、女人来自金星。」，2年多前达成火星任务后，外界都戏称她们这群女科学家是「来自火星的女人」。对此，卡丽德哈幽默地笑说：「我是来自地球的女人，一个得到很棒机会的印度女人。」

哈丽娜丝（Nandini Harinath）的太空启蒙源自美国科幻影集《星际争霸战》（Star Trek，又译《星舰迷航记》）。她说：「我母亲是数学老师，父亲是热爱物理的工程师，我们一家人经常窝在一起观看《星际争霸战》或科幻小说。」

谈到2年多前的火星任务，「我为我们的成就感到骄傲，有时候，甚至感到荣耀。」她笑说：「当然，我偶而也会觉得不好意思，因为，人们看我的眼神不一样了，他们知道我是一名科学家，坦白说，我还满享受这种感觉的。」

机构女性比率大增

阿努拉德哈（Anuradha TK）1982年就加入印度太空研究机构，工作资历34年，堪称机构内最资深的科学家之一，3年前的火星任务，她更担任计划总监坐镇指挥中心，全程掌控卫星发射和进入火星轨道过程。她说，9岁时，美国太空人阿姆斯壮登陆月球，开启了她的太空梦。

她说，当初刚加入时，整个机构很少有女性员工，工程部门更是少之又少。她笑称：「我那一批新人中，工程部门只有5或6位女性，全机构所有人都认识我们。今天，机构1万6,000多名员工，大概有20％至25％是女性，我们不再有特别的感觉。」

这位总监说，在机构内，性别并不重要，能否获聘，端视个人的能力高低，对机构具有何种贡献。「我在这里工作，偶而会忘了女性身分，妳不会因女性身分而得到特别待遇，同样的，妳也不会因此受到歧视，一切都平等对待。」

在机构内，不少女性科学家都把阿努拉德哈当作偶像。她认为，越来越多女性成为太空科学家，可望带来鼓舞效果。她说：「当女孩们看到这里有许多女性在从事太空研发工作，她或许会想，既然她们都办得到，我也一定没问题。」