陆「机器化学家」成功研发火星制氧催化剂

大陆科研团队透过智慧型机器人「机器化学家」，成功研发火星制氧催化剂，推进在其他星球制备氧气的技术进程。（新华社）

到火星是人类的梦想之一，但首先要解决缺氧问题。近日中国科学技术大学罗毅、江俊、尚伟伟教授团队与深空探测实验室张哲研究员等合作，运用智慧型机器人「机器化学家」，采用火星陨石成功研制出新型催化剂，为利用火星上的水制备氧气提供了高效低能耗的解决方案，探索出在地球外星系就地取材研制化学品的新路，并在14日的国际知名学术期刊《自然 合成》发表了这一研究成果。

火星大气中的含氧量极低，无法满足人类生存。但近年国际科学界发现火星上存在大量的水，透过在火星上利用太阳能发电，再用电从水中解析出氧气，成为可行的技术方案之一。但「电解水」还需要使用催化剂，来解决制氧速度慢、能耗高等问题，因此能否在火星上就地取材研制催化剂，成为一个关键技术问题。

针对这些问题，中科大和深空探测实验室科研人员合作，利用自主研发的智慧型机器人「机器化学家」，从火星陨石中分析并提取成分，研制出一种新型制氧催化剂。

据悉，中科大研制的「机器化学家」名叫「小来」，这次研制催化剂，据火星陨石的多种化学成分，一共有376万多种可能的组合配方，如果靠人类科研团队一一实验验证需要两千多年。

中科大教授江俊说，「小来」学习了5万多篇相关的化学论文，思考并设计出一个基础配方，然后做实验并根据结果不断调整配比，用6周时间找到最佳配方，让机器人自主发现并研制化学品，为人类探索星空提供了一条新路。

据新华社引述中科大合肥微尺度物质科学国家研究中心主任罗毅说，这项研究成功验证了人工智慧可以自动研制新材料，有望为人类在远离地球的星球上制备氧气、建造基地、生产食物等作出贡献，并利用火星资源研制出更多化学品。