陆加紧研制6代战机 美专家曝再等20年

中国航空工业集团（AVIC）宣传片中出现的解放军新一代战机。（中国航空工业集团）

尽管中国在一切国防相关事务上都以保密著称，但种种迹象显示，解放军在第6代战机的研发上正获得进展。

《防务新闻》（Defense News）24日报导，或许最明确的承认，就是中国航空工业集团2019年1月的一则微信社交媒体贴文。航空工业子公司成都飞机设计研究所总设计师王海峰在探讨6代战机的专访中说，正准备研制一款会在2035 年准备好，以「保护海、空」的战机。

当时王海峰提及诸如有人/无人协同、人工智慧（AI）应用，以及提升隐形性能和全方位感测器等要素。而美国空军作战司令部（Air Combat Command）司令凯利（Mark Kelly）2022年说，这些努力「正按部就班进行」。「整体来说，他们（对第6代战机技术）的看法和我们的很像，」凯利说，「也就是大幅提升隐形性能，大大加速处理能力和感测力，加上在开放任务系统上能不断改进，基本上就是能与时俱进。」

时至今日，知名中国军事航空专家乔瑞克（Rick Joe）认为，6代战机已立项，并指出，「自 2019 年以来，半官方指标的空间有增无减」。例如，航空工业描绘下一代通用战机配置的插图、学术论文，以及军方和业界官员的声明。此外，在成飞设施2021 年 10 月的卫星图像中，还出现了一款无尾战机似的机身。

他指出，可能是验证机的缩小版已经飞行。由于缺乏官方名称，他暂称这架神秘的战机为歼-XD（J-XD）。「尽管近几十年来，差距已显著缩小，但我完全可以预料到，歼-XD如发动机等子系统初期将不如美制品，而这只是因为在某些领域他们仍在追赶。」

乔瑞克指出，按照一般预料，6代战机会包括空气动力学设计和控制、射频材料、飞行控制软体、感测技术、数据链接和作战管理系统、武器，以及协同作战机或辅助无人机的搭档整合。「我认为，他们在追求6代战力上和其他国家大致不相上下。」

相对的，美国国防大学（National Defense University）中国航空航天研究所（CASI）所长马伟宁（Brendan Mulvaney）却没那么乐观。「现在？不行。往后20年？绝对可以」，他说，「我们一次又一次地看到这种情况。我们正变得更善于不......低估中方在下定决心后的能力。」

他直指，掌握喷射发动机技术一直是中国的罩门，但正有所改进。「归根结柢，这只是科学。我告诉大家，物理学在柏林和北京运作的方式是一样的。因此你要是投入足够的时间和精力...你就能打造出优良的航空发动机，尤其是军用方面。」

此外，马伟宁说，中国将未来战机描述为无人驾驶，但他认为，设计更可能是可选择有人或无人驾驶，因为这取决于业界能多快开发出人工智慧（AI）系统和其他必要技术。「你不必让人坐在里面，并可能让它自主行动，或发挥忠实僚机的功能。」

尽管马伟宁预测，中国可能要到「2030年代末，甚至 2040 年代初」，才能拿出有意义的设计。不过，乔瑞克却认为，要是真如王海峰预测，中方6代战机能在2035年发挥战力，那首飞起码需要提前5年，因此原型机大约需要在2028年准备就绪。而他有信心这可能达成。