媽祖信仰展現文化生命力「北港進香」授證為重要民俗

北港朝天宫刈火仪式。图／文化部提供

文化部今年5月公告登录「北港进香」为重要民俗，并认定「财团法人北港朝天宫」为保存者。今适逢北港进香国际学术研讨会暨北港进香博览会举办，文化部长李远亲临颁授重要民俗认定证书，由朝天宫董事长蔡咏锝代表接受证书，云林县长张丽善到场见证。

文化部长李远表示，「北港进香」是国家第23项，也是云林县第5个国家级「重要民俗」，除6都外，云林县是「重要民俗」数量占比最高的县市政府。北港朝天宫除具有国定古迹身分，更是国内第一个获得2项重要民俗（「北港进香」、「朝天宫迎妈祖」）的保存者，其结合全台宫庙、进香团及信徒香客，共同传承「北港进香」期间各项文化传统，值得肯定和嘉许。

李远说，「越在地，越国际」，民俗文化就是我们最能够让世界看见台湾是什么、台湾的文化内涵是什么的元素。作为文化部长，除了会持续与云林县及北港朝天宫合作，维护这得来不易的传统宗教文化；对于布袋戏等传统文化，文化部也会推动系统性地保存、教学、传承计划，并且带向世界舞台。

云林县长张丽善表示，云林县是宗教大县，透过庙宇文化，保存、传承、延续云林丰厚的文化底蕴，北港朝天宫近年也持续透过接待来自国际的友人，以及走向国际进行宗教交流，宣扬北港朝天宫及云林的文化资产。除了宗教本身以外，张丽善也期盼能与中央共同合作，妥善保存、传承布袋戏等「庙埕文化」。

北港朝天宫董事长蔡咏锝提到，「北港朝天宫是属于所有宫庙、信众的」，北港朝天宫近5年迎来14000多间宫庙，他也亲自到美国、日本、韩国、梵蒂冈等地交流，期盼让世界看到台湾的宗教文化、看见台湾，也借由世界宗教共通的价值「融合、和平」，以宗教展现爱的力量、善的力量，为世界和平而努力。

文化部指出，「北港进香」的历史，依目前记载最早的文献可追溯至西元1814年〈嘉庆19年彰化南瑶宫老大妈会合约〉，再根据道光年间一般古物「北港朝天宫进香旗（道光贰拾陆年款）」的物证，可推测其长达2百多年的历史脉络，反映先民百年来透过进香展开的宗教实践、并持续发展，深具文化生命力。

文化部提到，北港朝天宫主祀妈祖，「北港进香」泛指全台各地宫庙、信众前往北港朝天宫刈火、会香或参拜等宗教民俗活动，是台湾妈祖信仰中具代表性，且进香团数量最多的活动，每年进香团约有3000团以上。来自各地的进香团随同宫庙阵头前往北港进香，保存各地阵头组织和各宫庙的传统科仪，北港朝天宫尊重进香的传统礼仪，维护各地进香的民俗特色，从清代发展至今，虽随着时代演变，其祭典仪式、香境香路及各进香宫庙艺阁、阵头迄今仍维持一定的传统性，并富含在地文化特色。

文化部表示，重要民俗文化资产的保存、维护与传承，除了祭祀仪典的保存，更有赖在地民众自发性、持续性地参与。文化部将与地方共同拟定与推展各项保存维护工作，让台湾民俗无形文化资产永续流传，彰显台湾多元文化价值。

文化部长李远（左）颁授重要民俗「北港进香」认定证书，由北港朝天宫董事长蔡咏锝（右）代表授证，云林县长张丽善（中）到场见证。图／文化部提供