賣電給微軟用於AI!美國三哩島核電廠擬重啟 預計2028年恢復運行

美国宾州道芬郡的三哩岛核电厂正门,摄于2017年。资料照片。路透

CNBC报导,美国星座能源(Constellation Energy)计划重新启动三哩岛核电厂(Three Mile Island),并将把电力卖给微软公司,显示出科技业增建资料中心以支援人工智慧(AI)之际,有着庞大的电力需求。

星座能源20日宣布,位在宾州密德城(Middletown, PA)附近的三哩岛核电厂1号机组反应炉预计于2028年恢复运行,但须经美国核能管理委员会(NRC)批准。星座能源还计划,申请将三哩岛核电厂的营运期限延长到至少2054年。

因为核电在经济上难以跟廉价的天然气和再生能源竞争,三哩岛核电厂1号机组于2019年停止营运。此前华尔街日报曾报导,核电业界人士表示,三哩岛核电厂1号机组等少量除役中的反应炉可能适合重启。

微软公司将从三哩岛核电厂购电,好让旗下资料中心消耗的能源与无碳电力相配,星座能源也将该公司与微软的协议称为迄今签过的最大购电协议。

CNBC指出,随着科技业加强发展AI,资料中心的电力需求预计将在今后几十年内激增,威胁对电网造成压力。WSJ指出,根据高盛4月的一份报告,单单是资料中心,至2030年预计将占美国电力需求的8%,高于2022年的约3%。而科技公司正在寻找核电,以满足不断增长的用电需求,同时坚持各自的气候目标。

经过长达10年的核子反应炉关闭浪潮,美国的联邦与州政府对重振核能产业出现了不断增长的跨党派支持。三哩岛核电厂将成为美国史上第2座重启营运的核电厂,密西根州帕利塞德(Palisades)核电厂则是首例,重开目标定在2025年10月。