美437型隐形忠诚僚机首亮相 意外惊现一特点

美国正积极研制忠诚僚机，图为XQ-58A「女武神」无人战机在亚利桑那州犹马测试场（Yuma Proving Grounds）完成首飞的画面。（美国空军研究实验室）

国防承包商诺斯洛普格鲁门（Northrop Grumman）437 型（Model 437）隐形忠诚僚机的首批图片已在社群媒体上流传。这是一款先进无人战机，或许能满足美国空军和/或海军的「协同战斗航空器系统」（CCA）专案要求，以及盟国的类似需求。

《战区》（The War Zone）网9日报导，这架相对较小的战术战机看来令人印象深刻。除了驾驶舱外，这架原型机与先前看到的概念图几乎如出一辙。没错，437原型机的确配备了驾驶舱。尽管这对应该是先进无人战机来说，似乎很奇怪，但其实这是有一定道理的，甚至可能会为诺格在提供美国海、空军数以百计，甚至数以千计高自主无人机的抢单大赛中带来优势。

这些图片由航空摄影师 @Task_Force23 在加州莫哈维太空站（Mojave Air and Space Port）拍摄的。当地是诺格旗下「缩尺复合材料」（Scaled Composites）公司的所在地，而它正负责打造Model 437原型。

而据《航空周刊》（Aviation Week）报导，Model 437预计在携带4,000磅（1.8公吨）燃料的情况下，航程可达3,000海里，并能以约0.8马赫的速度巡航。它还有一个机腹内部中线挂点，用以携带多达1,000磅（0.45公吨）的武器或其他系统。而它可能搭载两枚 AIM-120 先进中程空对空飞弹（AMRAAM），或一个侧视雷达成像感测器。

而令人好奇的是，Model 437原型为什么要配备驾驶舱？分析指出，无人飞机在能在哪里，还有如何运作上，仍受到相当大的限制。要是能有飞行员，就能完全改变了这一大瓶颈，意味它可以飞往任何需要去的地方，参与任何开发飞行或训练演习。无论多复杂。它都能不受典型无人机空域限制的束缚，也不需要在某些情况下，受制于可能需要护航机。只要有人驾驶，就能飞往不同地点，以便进入可以像无人机般飞行的空域，而这将是一大优势。