美办告别派对 猫熊返国倒数

美国华盛顿国家动物园近日为旅美大猫熊「美香」、「添添」、「小奇迹」,举行为期9天的欢送活动,牠们将于今年底按期回中国。(新华社)

旅居美国的中国大猫熊「美香」、「添添」和「小奇迹」将于今年年底按期回到中国,华盛顿国家动物园特别为牠们举行欢送活动。明年年底之前,旅美猫熊将全数归还中国,正式宣告双方「猫熊外交」的终结。见证中美互动的大猫熊,再次以另一种方式为双边关系做下注记。

华盛顿国家动物园有3只大猫熊,「美香」和「添添」2000年12月从中国来到该园,「美香」旅美期间先后生下4只猫熊,包括2020年出生的「小奇迹」。这3只大猫熊将于年底返回中国,园方从9月23日起为他们举行为期9天的「告别派对」系列活动,包括猫熊图片展、放映《功夫熊猫》电影、猫熊绘画等。

中国外交部发言人毛宁9月底表示,美国是最早和中国展开大猫熊合作的国家之一,目前仍有7只大猫熊在美。她说,大猫熊为美国民众带来欢乐,也拉近中美人民的心灵距离。

美国白宫发言人尚皮耶8月底曾说,在中美关系复杂化的背景下,2023年后美国很可能「被迫」将在国家动物园的几只大猫熊送回中国。

对此,大陆时事评论员王烜则指出,中美双方在合约期满,妥善解决大猫熊交接事宜原本是再正常不过的事,但美国的说辞让整件事变味,企图掀起对中不利的舆论。

王烜批评,美方用中美关系紧张为由,认为不续租大猫熊是被迫之举,抹黑中国形象,故意把民间交流事务上升到政治层面,「故意甩锅给中国」。

美国总统尼克森1972年访问中国,中方致赠两只大猫熊,最后落脚华盛顿国家动物园,被称为中美「猫熊外交」的开头,也成为中美关系的重要象征。近年,美国各动物园陆续将猫熊送回中国,在华盛顿国家动物园之后,亚特兰大动物园的4只大猫熊,明年底也可能将归还中国,宣告中美之间的「猫熊外交」终结。