美国能源部「惊奇」微反应炉准备冷却测试 全长仅3.6公尺

装上卡车的「惊奇」微反应炉全尺寸电加热原型， 用以进行冷却测试。(图/WNN)

由美国能源部 (DOE) 所制作的「惊奇」微型反应炉(Marvel microreactor)，准备进行冷却系统测试。它的全高仅3.6公尺，重量仅907公斤，可由货车载运，它的计划功率为100千瓦。

微反应器是一种比小型反应器功率更低的核反应器，可担任超小型工厂、营房的电力要求。惊奇使用的燃料是氢化铀锆 (UZrH)，已通过美国能源部爱达荷州运营办公室 (DOE-ID) 的审查和核准，进入了最终设计阶段。

惊奇微反应炉是爱达荷国家实验室 (INL)40多年来制作的第1具新型测试用反应炉。担任测试的还是一具「非核原型」(PCAT)，也就是不装填核燃料的版本，但是会装填钠钾合金和铅铋合金冷却剂，以电热的方式模拟核分裂反应产生的高温，量测这2种流体金属冷却剂的效果，包括流量、温度的数据。

惊奇反应炉的完整模样，全高仅3.6公尺，功率100千瓦。(图/DOE)

冷却剂量测工具将会宾州新自由市进行，因此它最近被装上卡车，也顺道实验载运的安全性。

惊奇首席设计和项目负责人 Yasir Arafat 说：「确认物理模式，对于任何新反应炉开发都至关重要，尤其是液态金属冷却式反应炉更是如此，必须要了解冷却剂在所有温度环境下的性质。」