美国防部长奥斯丁放话 美军准备好「今晚就能作战」
针对北韩抨击美国南韩联合军演一事，美国国防部长奥斯丁（Lloyd Austin）18日强硬回应说，美军「今晚就能作战」；奥斯丁强调美国与南韩正按计划转移战时指挥控制权，此举将加强美国与南韩之间的同盟关系。
美军与南韩自新冠病毒全球大流行后暂停双边军演，不过目前已经恢复联合演习。奥斯丁与美国国务卿布林肯访问亚洲期间，北韩领导人胞妹、朝鲜劳动党第一副部长金与正抨击军演将使两韩「难以重返3年前的春天」，并扬言将撕毁协议、中止双边对话管道。
奥斯丁则表示，美军仍准备好「今晚就作战」。他说，「虽然要满足指挥权过渡的所有条件将花费时间，但我相信此过程将强化我们的军事联盟」。
奥斯丁与布林肯本周抵达亚洲进行为期4天的访问，首站抵达日本，之后再转往南韩，目的是重申美国对亚洲盟友的承诺。分析认为，在朝鲜无核化停滞不前的情况下，外交专家们正在权衡一套潜方案，使平壤愿意冻结核武以换取松绑制裁。