美军重启“飞行汽车”计划

作者:曹亚铂、殷培刚

据外媒报道,美空军正推进“飞行汽车”研发计划。美空军负责战略、整合和需求的副参谋长克林顿·希诺特描述了未来“飞行汽车”可能使用的场景:一架飞行的“救护车”前往太平洋某个偏远机场,在遭受攻击的军事基地附近降落,迅速将受伤士兵送往治疗地……

时隔多年重启计划

据悉,早在20世纪40年代,美军便启动“飞行汽车”研发计划。当时,大型运输直升机尚未问世,美军试图通过研发“飞行汽车”辅助陆上运输。后来,由于发动机和相关技术存在问题,该项目被迫中止。

近年来,美空军重拾“飞行汽车”作战理念,计划在“敏捷优势”项目框架内研发“飞行汽车”装备部队。有评论称,时隔多年,美军重启“飞行汽车”计划,意在为未来战争做准备。美空军负责后勤、工程和部队保护的副参谋长贝里表示,一旦与大国发生战争,美空军众多大型基地将在第一时间遭遇饱和攻击。在这一前提下,兵员、武器装备和后勤物资的运输将变得十分困难。基于这一考虑,美空军必须研发一种可在任何条件下稳定使用的飞行器,“飞行汽车”将是最优选项。

或取代C-130运输机

按照计划,美空军将设计3款“飞行汽车”:第一款航程160千米,最高时速160千米,可投送3至8名士兵,滞空时间1小时以上;第二款航程16千米,最高时速70余千米,滞空时间15分钟左右;第三款航程达320千米,最高时速260千米,滞空时间超过90分钟。

美军宣称,“飞行汽车”机动性强、隐蔽性好、功能多样,相比C-130运输机,具有明显优势。一是价格低。“飞行汽车”单车造价介于数十万美元至数百万美元之间,而1架C-130运输机造价超过3000万美元。二是安全系数高。未来飞机的起降方式将发生变化,像C-130运输机这样的固定翼飞机在运送物资或人员时易受攻击,而“飞行汽车”特有的隐蔽性和机动性能很好适应未来战场。希诺特表示,“飞行汽车”未来可能取代C-130运输机。

未来之路漫长

尽管美军“飞行汽车”看上去应用前景广阔,但未来发展难一帆风顺。

目前,该计划仅处于初期阶段,除去技术问题,美空军还面临其他难题。虽然“飞行汽车”价格相对较低,但要真正装备部队,形成“蜂群”作战优势,离不开巨额经费支撑。在新冠肺炎疫情影响和经济形势不乐观的情况下,国会能否批准这笔经费尚未可知。另外,美军研制“飞行汽车”的初衷是为压制战略对手,维持霸权地位。然而,有矛必有盾,未来“飞行汽车”诞生的同时,其克星也将悄然而至。

来源:国防部网站