美两党联手监管科技业

美国总统拜登 图╱美联社

新闻提要■向来在诸多议题上都立场相左的美国总统拜登与共和党议员，这次罕见的变成盟友，希望能联手推动修法，强化对网路巨擘的监管。

精句选粹■President Joe Biden and some of his most prominent Republican adversaries in Congress have become alliesin an upcoming Supreme Court showdown between Big Tech and its critics.

美国最高法院在2月21与22日两天接连针对两起与社群网路平台有关的诉讼案进行审理。这两案分别是「冈佐拉斯诉谷歌」（Gonzalez v. Google）与「推特诉塔姆奈」（Twitter v. Taamneh），两案的攻防战都锁定在1996年通过的《通信规范法》第230条。该条款认定网路平台不用对其用户在平台上发表的评论负责，因此也被外界视为给予科技业者的法律免责牌。

目前朝野与科技业都在密切关注这两起诉讼案的进度。部分国会议员、公民团体还向最高法院申请，希望能参与这两案的辩论。鉴于这是最高法院首度对敏感的230条款进行检视，裁决结果将攸关科技平台与社交媒体业者在未来是否还能保有言论豁免权。

不可讳言的是230条款虽然保障了网路言论自由，并还协助社群媒体快速崛起，但许多有心人士透过这些平台散播仇恨言论或是假新闻，这些社群媒体却不用负起任何责任，已开始引发舆论诸多热议。

美国朝野两党也对该条款有所抱怨，尽管双方所持理由不同。许多共和党官员批评，这条条款让社交平台有权审核保守派观点。不过包括美国总统拜登在内的知名民主党人则抨击，该条款让科技巨擘不用替散播假消息或仇恨言论负责。

推动修改230条款

这也促成美国总统拜登也与部分共和党参议员，例如德州的克鲁兹（Ted Cruz）与密苏苏里州的霍利（Josh Hawley）罕见的变成盟友，希望能在这次最高法院审理过程中，推动修改230条款，以加强对科技巨擘的监管。隶属共和党民粹右翼的克鲁兹与霍利，过去曾因川普大选争议，而与拜登针锋相对。

不过，科技团体民主与科技中心（Center for Democracy and Technology）政策副总裁杰恩（Samir Jain）对于双方合作却感到不乐观。他声称虽然拜登、克鲁兹与霍利都对230条款有所不满，但用什么内容取代却看法分歧。

21日最高法院审理的案件是「冈佐拉斯诉谷歌」案，冈佐拉斯是一名23岁的美国公民，2015年她在巴黎当交换学生时期，因为伊斯兰国（ISIS）发动恐攻，让她成为当时130名被害者的其中之一。她的家属指控谷歌应为冈佐拉斯的死亡负责，因为它在平台上推荐了ISIS影片，导致好战意识型态广为传播。不过谷歌反驳这项指控，认为自己不应该为这起恐攻负责。

紧接翌日法院审理的是「推特诉塔姆奈」（Twitter v. Taamneh），这起诉讼案是约旦公民纳瓦拉斯‧阿拉萨夫（Nawras Alassaf）的美国家人指控推特协助与教唆ISIS。ISIS声称自己是2017年袭击事件的主导者，当时阿拉萨夫和其他38人因而丧生。

裁决将在6月出炉

最高法院预计在6月底前将针对这两起案子发布裁决。两起诉讼还锁定YouTube推荐的演算法，它们根据用户之前观看过的内容为他们推荐影片。

由于这类算法已广泛用在几乎所有社交媒体与视频平台，一旦230条款真的面临修改，恐将引发一系列广泛影响，对于这些社交平台势必也将带来重大冲击。

拜登日前接受媒体访问时，刻意淡化修改230条款一事，只解释此举更精确的说是要对该法进行改革。