美媒:拜登政府拒絕向烏克蘭派遣F-16後勤人員

乌克兰空军F-16战斗机示意图。美联社

「华尔街日报」今天报导,美国因为人员安全因素,至今未同意向乌克兰派出维修F-16战机的民间业者。派遣非战斗任务维修人员赴乌克兰,仍是不得跨越的红线。

乌克兰盟邦上月向乌军提供数架F-16战机,当中一架在26日俄罗斯空袭期间坠毁,飞行员丧生。华尔街日报(Wall Street Journal)引述数名不具名美国官员的说法,由于安全因素,拜登(Joe Biden)政府拒绝派出美国合约维修商前往乌国,协助乌军进行接收西方国家装备后的维修保养工作。

美国内部在乌战初期,已讨论是否派遣民间军备维修业者前往与俄军战斗中的乌克兰,但西方国家承诺提供80架F-16的首批6架7月底运达后,乌军的维修需求变得更迫切。熟悉决策官员指出,白宫国安会检视派员建议后认为,美国业者前往乌克兰的风险过高,希望欧洲国家能承担全数F-16的后勤任务。

一名美国官员说:「欧洲国家将派出大量,甚至是当地所有的承包商前往乌克兰。」拜登政府没有排除派遣美国业者的可能,但不会是近期的事。

美军虽已有更先进的新世代战机,但F-16仍是服役中的主要机种。F-16后勤保养是极为专业的工作,每架战机出勤一小时背后,需要10多人进行数小时的任务支援。五角大厦已表明希望乌克兰自行肩负维修,但包括美国在内,拥有F-16战机的国家都得依靠民间业者服务。

F-16后勤工作目前对乌克兰是重大挑战,若无他国协助维修与更换零件,战机将难以升空作战。美国因为人员安全因素至今仍不愿派遣民间业者赴乌。

华尔街日报指出,拜登政府不同意维修承包商赴乌,反映出美国对介入战争程度仍是争议,五角大厦派遣维修人员赴乌克兰仍然是不得跨越的红线。

美国国防部官员强调,对此没有任何决定,美军已清楚表明不会派遣部队进入乌国参战,目前也没有美国承包商在乌克兰。

包括荷兰、挪威、丹麦和比利时等国将对乌军提供升级版的旧型F-16,荷兰官员承诺将会出资协助民间业者与乌国空军进行后勤任务。

乌克兰的装备维修能力攸关战争进度与战果,包括美国提供的艾布兰(Abrams)型战车等欧美装备,都得透过视讯教学或整套运出才能进行维修,武器无法在战场发挥完整效能。