美投百亿扩大海军规模！增「无人战舰」抗解放军 印太列优先战场
▲美军「雷根号」（USS Ronald Reagan CVN-76）和「尼米兹号」（USS Nimitz CVN-68）航母战斗群在南海进行演练。（图／达志影像／美联社）
美国国防部长艾斯培16日宣布，美国将扩大海军舰艇规模，准备增加数百亿美元的预算，增加一系列无人自动驾驶的船舰、潜艇和战机，以应对中国日益增长的海上野心。艾斯培强调，中国是美国最大的安全威胁，印度太平洋地区是美军的「优先战场」。
艾斯培（Mark Esper）在一项美国海军实力评估的报告《未来向前》（Future Forward）中，提出了一项完全「改变游戏规则」的计划，也就是将海军的预算在2045年之前增加数百亿美元，扩大海军舰队数至355艘，部署更多无人自动驾驶的船舰、潜艇和战机。
美国海军将会增加更多体积小的舰艇、潜艇，包含无人、有人与全自动驾驶，还会增加无人舰载机（Carrier-based aircraft）的数量。艾斯培指出，这项计划是为了让舰队在高强度的冲突中生存，除了保有美国的力量之外，还能在很远的距离进行精准打击。
▲「海猎号无人舰」（Sea Hunter）。（图／达志影像／美联社）
「海猎号无人舰」（Sea Hunter）的计划就是最佳例子，这是一艘长132英尺（40公尺）的无人自动驾驶三体船，可以在没有人类指导的情况下巡航，目前它正在接受为期两年的测试。
艾斯培说，未来数年将是面临「海上战争」的重大转变，中国是美国最大的安全威胁，印度太平洋地区是美军的优先战场，「这一地区之所以重要，并非只是因为它是全球贸易和商业中心，也是大国与中国竞争的中心。」
先前曾有一份关于解放军军力的评估报告指出，中国拥有全世界最大的海军舰队，包含350艘船舰和潜艇。艾斯培强调，解放军的海军实力仍落后美国，「即使我们停止制造新军舰，中国也需要数年的时间才能在公海上与我们的能力相匹配。」
►美国务院次卿访台 解放军东海军演、黄海射火箭►要让台湾「像刺猬一样」难攻 美国罕见一口气计划7项军售►美侦察机疑用「虚假电码」飞南海 陆：性质恶劣「扰乱航空安全」