美研究：H5N1病毒突变 具备人传人能力
英国《自然》(Nature)杂志网路版在2日发表了一篇引起争议的禽流感病毒论文，论文指出以未具人际传播能力的H5N1型高致病性禽流感病毒做基因操作实验，所获得的变异病毒，可能具备人传人的能力。
研究由美国威斯康辛－麦迪逊大学(the University of Wisconsin–Madison)实验室的病毒学教授河冈义裕(Yoshihiro Kawaoka)领导的团队进行，他和荷兰伊拉斯谟医学中心的团队借由基因工程，把H5N1病毒与在2009年引发全球流感大流行的H1N1病毒混合，发现交换遗传物质引发基因突变后，获得的混合病毒能使雪貂受感染，并能透过空气传播病毒，使雪貂传染给雪貂，而雪貂是一种非常接近人类的实验动物，因此推断这种突变病毒可能具备人传人的能力。
▼《自然》(Nature)杂志发表了一篇论文，指H5N1病毒突变可能会人传人。(图／取自Nature)
H5N1虽是高致病性的禽流感病毒，但很难人传人，部分专家认为对公共卫生造成的威胁不大，但河冈义裕的研究推翻了这种观点，并指出这项研究有助于理解H5N1，让公共卫生部门能提早监控禽流感病毒的变异。
其实这篇论文在去年(2011)8月就已交给《自然》杂志，荷兰方面的研究人员也提供美国《科学》杂志一篇相似的论文，但出于公共安全的考量，包括世界卫生组织(WHO)等都多次开会研商，是否能发布论文，最后发表的版本是部分修改的论文。
而《自然》杂志发表论文时配上社论，表示最后呈现的论文在「基本科学元素」上没有改变。河冈义裕则说，在中东部分地区，自然界的禽流感病毒已出现与实验中相似的突变迹象，与其等待病毒自然突变成人传人，不如主动研究来找出可能解决的方式。